Embed from Getty Images

Jak twierdzi szef Saubera, Frederic Vasseur, jego ekipa ocenia się w porównaniu do największych zespołów, po tym jak w sezonie 2018 zaliczyli największy progres w stawce.

Po zdobyciu zaledwie pięciu punktów w 2017 roku ze słabym samochodem i starym silnikiem Ferrari, Sauber zaliczył 48 oczek w 2018 roku i był ósmy w klasyfikacji konstruktorów. Kampanię zakończyli z prawdopodobnie czwartym najmocniejszym samochodem, dokonując największego progresu spośród całej stawki w porównaniu z sezonem 2017. Vasseur powiedział, że starał się nie kreślić oczekiwań co do formy zespołu w 2018 roku, ze względu na to, jak daleko byli wcześniej.

„Byliśmy mniej więcej nigdzie, więc musieliśmy się poprawić w każdym możliwym dziale” – powiedział Vasseur. „Powodem, dla którego dobrze spisywaliśmy się na torze były również problemy innych. Williams miał duże kłopoty, McLaren również”.

„Moim wyznacznikiem jest strata do największych zespołów, wyrażona procentowo. To najlepszy wskaźnik, by sprawdzić czy dobrze się spisujemy, ponieważ oni mają duże zasoby i jeśli utrzymamy stratę, to znaczy, że się poprawiamy. Jednak zmniejszyliśmy znacznie stratę w porównaniu do 2017 roku”.

Biorąc pod uwagę najszybsze kółka z każdego weekendu, Sauber uzyskał poprawę z 104,129% czasu najlepszego zespołu do 102,603% w 2018 roku.

To niemal dwukrotnie lepszy wynik od następnego zespołu w tej klasyfikacji, Haasa. Sauber został wytypowany jako odnośnik w 2019 roku przez Sergio Pereza, podczas gdy Carlos Sainz z McLarena uważa, że rywale powinni się ich obawiać. Vasseur przyznaje, że stan w jakim był zespół gdy go przejmował w połowie 2017 roku pozwolił na łatwiejsze wykonanie znaczących zmian i oczekuje, że kolejny krok będzie znacznie trudniejszy.

„Nie chcę brzmieć pesymistycznie, ponieważ nie taki duch panuje w zespole, jednak znacznie łatwiej się poprawić, gdy tracisz cztery sekundy, a trudniej gdy walczysz o dziesiąte” – powiedział Vasseur. „Wiesz, że nawet cel w tunelu aerodynamicznym może zostać podniesiony, jednak w pewnym momencie nie poprawisz się tak łatwo, a krzywa rozwoju będzie mniej więcej płaska. Jednak jesteśmy na razie na wznoszącej, to prawda. Myślę, że kolejny krok będzie znacznie trudniejszy”.

Przy okazji porównał trajektorię Saubera do programu Renault, gdzie był szefem w 2016 roku. „Tak samo było w Renault” – powiedział Vasseur. „Gdy dołączyłem do zespołu byli mniej więcej z tyłu. Przeskoczenie na szóste, piąte, czy czwarte miejsce to jedno, z takimi zasobami jakie mają. Nie jest to łatwe ale to jedno. Złapanie czołowych zespołów to co innego”.