Team Lotus pokazał swój nowy samochód na sezon 2011 Formuły Jeden – zdecydowanie bardziej agresywnie zaprojektowany, niż jego poprzednik, T127. Zespół ma nadzieję, że pomoże to mu osiągnąć środek stawki oraz uczestniczyć w walce o punkty.


Nowy T128 nie pojawi się publicznie aż do środy, gdy dołączy do zespołów testujących w Walencji. Lotus zdecydował się jednak na pokazanie zdjęć T128 w specjalnej edycji swojego internetowego magazynu Team Lotus Notes.

Lotus zawsze przyznawał, że zeszłoroczny T127 był z założenia konserwatywną maszyną zbudowaną tylko w celu pojawienia się zespołu na starcie do sezonu w bardzo krótkim czasie, w przeciwieństwie do szukania bezpośredniego tempa. Zespół zdecydował się na zatrzymanie rozwoju wcześnie podczas sezonu 2010 w celu skupienia się na projekcie na 2011 rok, który zdecydowanie bardziej współgra z nowoczesną linią projektancką F1 oraz wyposażony jest w silnik Renault i skrzynię biegów Red Bulla.

Zdjęcia oraz grafiki sugerują, że samochód posiada o wiele bardziej skomplikowane przednie skrzydło, mocno wyrzeźbione sekcje boczne, wlot powietrza przypominający ten używany przez Mercedesa w drugiej części sezonu 2010, zawieszenie typu pull-rod z tyłu samochodu wzorem Red Bulla, a także bardziej konwencjonalny, wysoki przedni nos. Szef techniczny zespołu – Mike Gascoyne jest pewien, że Lotus osiągnął wszystko co chciał z nowym samochodem.

„Uważam, że ogólnie ten samochód z każdego punktu widzenia wygląda bardziej na jednego z liderów” – stwierdził Brytyjczyk. „Powiedzieliśmy jasno, że chcemy zacząć nawiązywać walkę z mocnymi zespołami i uważam, że jest to w pełni wykonalne”. Prezentacja samochodu odbywa się w cieniu ciągłej walki o prawa do użycia nazwy Lotus i zespół Tony'ego Fernandesa zdecydował się pozostać przy tradycyjnym systemie numerowania samochodów. Zdecydowano się na nazwę Lotus T128 dla nowej maszyny w przeciwieństwie do ogłoszonej wcześniej TL11.

Fernandes z ulgą stwierdził, że mógł skupić się na nowym samochodzie po zimie pełnej walki z nowym sponsorem zespołu Renault – Grupą Lotus. „Było tak wiele oczu i umysłów skupionych na walkach poza torem, że cieszę się teraz z możliwości rozmawiania o wyścigach” – przyznał Fernandes. „Prezentacja T128 jest dużym krokiem naprzód dla Team Lotus i chciałbym podziękować całemu zespołowi za ogrom pracy, który włożyli w T128, a także Renault i Red Bull Technology za ich wspaniałe wsparcie w naszym dążeniu do wykonania kroku naprzód i za bycie tak świetnymi partnerami zespołu”.


Źródło: teamlotus.co.uk, autosport.com