Renault zainaugurowało we wtorek tegoroczny program F1, prezentując bolid R.S.19.

Ceremonia odsłonięcia tegorocznej konstrukcji odbyła się w fabryce zespołu w Enstone.

W prezentacji wzięli udział prezes Renault Sport – Jerome Stoll, dyrektor zarządzający Renault w F1 – Cyril Abiteboul a także kierowcy wyścigowi: Daniel Ricciardo oraz Nico Hulkenberg.

To czwarty bolid przygotowany przez francuski koncern od czasu powrotu do serii Grand Prix z fabrycznym zespołem w 2016 roku. Ekipa krok po kroku zmierza ku walce o miejsca w ścisłej czołówce, inwestując w rozwój infrastruktury oraz zatrudniając nowych pracowników.

Znaczącym wzmocnieniem ekipy było pozyskanie Marcina Budkowskiego, który od wiosny 2018 roku odpowiada za budowanie stabilnej i efektywnie działającej struktury organizacyjnej.

Renault ujawniło, że na sezon 2019 przygotowało zupełnie nowy bolid. Jedynym elementem przeniesionym z modelu R.S.18 jest układ wspomagania kierownicy. W Viry trwały z kolei prace nad udoskonaleniem jednostki napędowej. Celem inżynierów była poprawa osiągów i niezawodności silnika.

Szef działu jednostek napędowych Renault – Remi Taffin uważa, że sezon 2019 i wchodzące w życie zmiany w przepisach, to doskonała szansa na dokonanie znaczących postępów.

„Nowe przepisy są bardzo skomplikowane. Znamy je, rozumiemy i mieliśmy czas na wdrożenie odpowiedniej struktury. Mamy organizację, mamy ludzi. Koniec końców przełoży się to na rezultaty.
Ciężko pracowaliśmy nad systemem odzyskiwania energii oraz silnikiem spalinowym. W 2018 roku wprowadzaliśmy nowe komponenty, które okazały się sukcesem. Niektóre z nich zostaną zastosowane także w tegorocznej konstrukcji. Była to dla nas najlepsza zima w historii zespołu”.

Jak podkreślają szefowie Renault, sezon 2019 jest pierwszym etapem "fazy ataku", która ma zaprowadzić ekipę do walki o mistrzowskie tytuły. Koncern wiąże duże nadzieje z zatrudnieniem Ricciardo, który podpisał z zespołem dwuletnią umowę, mającą opiewać na kwotę 60 milionów dolarów.

„Zastanawialiśmy się, czy lepiej przeznaczyć pieniądze na bolid czy kierowców? Sądzę, że doszliśmy do punktu, w którym możemy rozsądnie inwestować w oba te obszary” – przekonywał Abiteboul.