Embed from Getty Images

Esteban Ocon liczy na to, że jego pierwsze, wywalczone w Grand Prix Sakhiru podium ostatecznie uciszy osoby wątpiące w sens jego powrotu do Formuły 1.

Kierowca Renault sięgnął po drugie miejsce w niedzielnym wyścigu dzięki dobrze zrealizowanej taktyce jednego postoju oraz szczęśliwemu splotowi zdarzeń, w wyniku którego obaj kierowcy Mercedesa wypadli z walki o zwycięstwo. Francuz zdołał w bezpośredniej walce pokonać Lance'a Strolla i finiszował drugi ze stratą nieco ponad dziesięciu sekund do Sergio Pereza.

Pierwsza połowa sezonu nie była szczególnie udana dla Francuza, który miał problemy z nawiązaniem walki z Danielem Ricciardo i w pewnym momencie musiał zmierzyć się z plotkami mówiącymi o ewentualnej utracie posady w Renault na rzecz Pierre'a Gasly'ego. 24-latek przyznaje, że wynik uzyskany w Grand Prix Sakhiru jest dla niego niezwykle ważny.

„Nie mam słów. Rozpłakałem się na mecie” – powiedział Ocon tuż po wyścigu. „W mojej głowie krąży teraz całe mnóstwo emocji. Do tej pory był to dla mnie dość trudny sezon. Nie zawsze nam wychodziło, ale nigdy nie przestawaliśmy naciskać, stale ciężko pracowaliśmy i byliśmy zmotywowani. To było bardzo ważne”.

„W chwilach, gdy coraz bardziej ubywa osób, które w ciebie wierzą, ważne jest by uwierzyć w siebie. I dziś udało nam się to osiągnąć. Jestem bardzo zadowolony. To ciężka praca, ale opłaciła się”.

Kierowca z Evreux stanął w tym roku przed trudnym wyzwaniem, jakim jest wewnętrzny pojedynek z Danielem Ricciardo. Ocon przyznaje, że Australijczyk znacząco podniósł mu poprzeczkę w tym sezonie. „Daniel jest fantastycznym punktem odniesienia. Zalicza naprawdę świetny drugi sezon z Renault”.

„Zrobił krok naprzód, ale ogólnie czuję, że mój postęp również był silny. Redukuję stratę do niego, a teraz mam to podium, które jest wisienką na torcie” – dodał Francuz.