Embed from Getty Images

Zdaniem byłego wicemistrza świata, Eddiego Irvine'a, Max Verstappen stał się najszybszym kierowcą w obecnej stawce, detronizując Lewisa Hamiltona.

23-letni Holender był w Azerbejdżanie na dobrej drodze, by odnieść drugie zwycięstwo z rzędu i powiększyć przewagę w mistrzostwach nad Lewisem Hamiltonem. Obu kierowców nadal jednak dzielą cztery 'oczka', jako iż obaj ostatecznie nie zdobyli punktów w Baku – Verstappen nie ukończył wyścigu z powodu pękniętej opony, a Hamilton wypadł z walki po swoim błędzie podczas restartu.

Eddie Irvine przyznał, że Verstappen przypomina mu czasy, gdy on sam ścigał się w jednym zespole z Michaelem Schumacherem. „Verstappen jest obecnie zdecydowanie najszybszym kierowcą w stawce” – powiedział 55-latek w rozmowie z Betway. „Nadal jednak trzeba przyznać, że Hamilton wciąż jest topowym kierowcą. Fantastycznie jest móc oglądać obydwu w równej walce”.

„Max zawsze był superszybki i można zauważyć, że jest najbardziej dominującym liderem zespołu w stawce. Miał wielu różnych partnerów i żaden z nich nie zdołał się do niego zbliżyć. Jest więc to trochę taki efekt Michaela Schumachera”.

„Podczas gdy Lewis w przeszłości bywał regularnie pokonywany w kwalifikacjach i w wyścigach przez swoich kolegów zespołowych, to trzeba przyznać, że Verstappen jest prawdopodobnie największym talentem. Lewis wciąż jest jednak wytrawnym profesjonalistą i ma bardzo mało słabych punktów”.

Były kierowca zespołów Ferrari i Jaguar podkreślił również istotną rolę, jaką w tym sezonie muszą pełnić partnerzy Hamiltona i Verstappena – Valtteri Bottas i Sergio Perez. Irvine, który sam wspomagał Schumachera w latach 1996-1999, przyznaje, że dobrze wie, jakie to uczucie. „Ich zadaniem jest robienie tego, co potrafią najlepiej. To wszystko” – powiedział Brytyjczyk.

„Bottasowi udawało się wcześniej pokonywać Hamiltona, dużo częściej niż teraz. Perez jest nowy w Red Bullu, ale Verstappen już mu pokazał, że gra jest skończona. Obaj są de facto numerami dwa, ale że mają oni przeciwko sobie Hamiltona i Verstappena, to nie uważam tego za jakąś wielką ujmę. Nie sądzę by ktokolwiek z obecnej F1 był w stanie regularnie ich pokonywać”.

„Uważam, że Hamilton się starzeje i jego tempo nie jest już tak dobre jak kiedyś, ale wciąż jest – tak jak mówiłem – wytrawnym profesjonalistą. Uważam również, że wszyscy wiedzą, że ktokolwiek staje do walki z Verstappenem zostanie pokonany z powodu jego czystej prędkości” – dodał Irvine.