W Lucernie odbyła się dzisiaj pierwsza z dwóch zaplanowanych przez zespół Renault prezentacji bolidu oznaczonego symbolem R23. Celem dzisiejszej prezentacji było pokazanie nowego bolidu w pełnym wystroju, zawierającym reklamy wyrobów tytoniowych Mild Seven, produkowanych przez jednego z głównych sponsorów zespołu – firmę Japan Tobacco (JT). Z tego właśnie powodu na miejsce tej prezentacji wybrany został kraj, w którym nie obowiązuje zakaz reklamy wyrobów tytoniowych (Szwajcaria), natomiast w czwartek bolid ten już bez napisów Mild Seven zostanie pokazany na francuskim torze Paul Ricard.

R23 na pierwszy rzut oka różni się od swojego poprzednika (R202) budową niektórych elementów aerodynamicznych, w tym również wylotów rur wydechowych. Bolid ten będzie napędzany nowym silnikiem Renault RS23 V10, którego cechą charakterystyczną (jak i dwóch poprzednich modeli) jest dosyć duży kąt rozstawu cylindrów – 111 stopni. Ta rewolucyjna konstrukcja jest już jednak na tyle niezawodna, iż inżynierowie pracujący nad nią mogą się skupić na podnoszeniu osiągów.

W składzie kierowców reprezentujących zespół Renault w stosunku do poprzedniego sezonu zaszła dosyć istotna zmiana – odchodzącego do zespołu B.A.R Jensona Buttona zastąpił Fernando Alonso. Hiszpan w 2002 roku był oficjalnym kierowcą testowym francuskiej stajni, co powinno zapewnić mu udany powrót do czynnego uczestnictwa w wyścigach Formuły Jeden.

Jarno Trulli wkracza tymczasem w drugi rok współpracy z zespołem Renault, jednak także i tym razem czeka go trudne wyzwanie, polegające na zmierzeniu się z młodym i zarazem utalentowanym partnerem. Konfrontacja z Buttonem w zeszłym sezonie wypadła na korzyść Brytyjczyka, ale dysponował on wówczas nabytym rok wcześniej doświadczeniem podczas współpracy z zespołem Benetton.

Dla zespołu Renault, który poprzedni sezon zakończył na czwartej pozycji w klasyfikacji generalnej konstruktorów, sezon 2003 stanowić będzie nie lada wyzwanie, jeśli stajnia ta będzie chciała osiągnąć jeszcze większe sukcesy. Zespoły Williams i McLaren z pewnością nie spoczną, dopóki nie zaczną zbliżać się do Ferrari, a to oznacza, iż francuska stajnia będzie musiała poczynić zdecydowane postępy.

Dane techniczne bolidu Renault R23 znajdują się w dziale zespoły.