Jenson Button zdobył czwarte pole position w tym sezonie podczas dzisiejszych kwalifikacji do wyścigu o Grand Prix Monako. Brytyjczyk uzyskał w Q3 czas 1:14,902, pokonując Kimiego Raikkonena (Ferrari) o 0,025 sekundy i swojego kolegę z zespołu Brawn GP – Rubensa Barrichello o 0,175 sekundy. Wraz z Brazylijczykiem z drugiego rzędu wystartuje Sebastian Vettel (Red Bull), który był najszybszym kierowcą po pierwszej serii przejazdów w Q3.

Tymczasem Lewis Hamilton po uderzeniu w bandę w Q1 musiał zadowolić się 16 pozycją startową. Oprócz Brytyjczyka do Q2 nie przeszli także kierowcy BMW i Toyoty – Robert Kubica do jutrzejszego wyścigu wystartuje dopiero z 18 pozycji.


W pierwszej części na tor jako pierwsi wyjechali kierowcy Toyoty – Jarno Trulli i Timo Glock, a po chwili dołączyli do nich kolejni zawodnicy. Trulli na pierwszym okrążeniu pomiarowym uzyskał czas 1:21,794. Był on taki słaby z powodu incydentu Felipe Massy w ostatnim sektorze toru, po którym pojawiły się żółte flagi. Brazylijczyk stracił kontrolę nad bolidem i uderzył przodem bolidu w bandę, ale zdołał powrócić do boksów z uszkodzonym skrzydłem i była szansa, że zdąży jeszcze wyjechać na tor w Q1.

Po pierwszych szybkich okrążeniach w posiadaniu najlepszego czasu był Sebastien Buemi, a za nim znajdowali się kierowcy Force India i Robert Kubica. Polak poprawił się następnie na drugie miejsce, uzyskując czas 1:17,662. W chwilę później na czterech pierwszych pozycjach znaleźli się Sebastian Vettel (1:16,045), Heikki Kovalainen, Kimi Raikkonen i Nico Rosberg. W połowie sesji Kazuki Nakajima wykręcił 1:16,180 i uplasował się na trzeciej pozycji. Następnie na czele klasyfikacji znaleźli się kierowcy Brawn GP – Rubens Barrichello i Jenson Button.

W 12 minucie pierwszą ofiarą dzisiejszych kwalifikacji okazał się Lewis Hamilton. Kierowca McLarena popełnił błąd w zakręcie Mirabeau i uderzył lewym tylnym kołem w barierę z opon, uszkadzając zawieszenie w swoim bolidzie. Brytyjczyk zatrzymał się od razu na torze i sesja została przerwana na osiem minut przed końcem Q1, aby umożliwić porządkowym uprzątnięcie toru. Hamilton wcześniej uzyskał czas 1:16,264, który dawał mu w tym momencie siódme miejsce. Sesja została wznowiona o godzinie 14:16 i kierowcy ponownie ruszyli do walki.

Massa po wznowieniu sesji wykręcił 1:16,540, a następnie poprawił się na 1:16,335 i awansował na dziewiąte miejsce. Raikkonen poprawił się na 1:15,794 i wskoczył na drugie miejsce, natomiast Massa na trzecim kółku wykręcił 1:15,870 i przesunął się na czwarte miejsce. Tymczasem minutę przed końcem sesji Button wykręcił 1:15,210 i zrzucił Barrichello z pierwszego miejsca. Kovalainen wskoczył na trzecie miejsce, ale już po chwili był szósty, gdyż przed nim znaleźli się Rosberg (P1 – 1:15,094), Webber (P3 – 1:15,260) i Massa (P4 – 1:15,340). Pierwszą dziesiątkę zamknęli Barrichello, Kovalainen, Raikkonen, Buemi, Alonso i Vettel.

Ponadto do drugiej części kwalifikacji awansowali Nakajima, Piquet, Fisichella, Bourdais i Sutil (kierowcy Force India po raz pierwszy w tym sezonie weszli do Q2). Hamilton ostatecznie sklasyfikowany został na 16 pozycji, a oprócz niego z dalszej rywalizacji odpadli kierowcy BMW i Toyoty. Kubica (P18) stracił szansę na poprawę czasu w końcówce Q1 po tym, jak pojawiły się żółte flagi po poślizgu Glocka. Niemiec wystartuje do jutrzejszego wyścigu z ostatniej pozycji.


W drugiej części czas okrążenia jako pierwszy uzyskał Massa – 1:15,586. Po chwili lepszy wynik uzyskali Raikkonen – 1:15,332, Vettel – 1:15,217 i Rosberg, który jako pierwszy przełamał barierę jednej minuty i 15 sekund. Następnie lepsze czasy uzyskali Barrichello, Webber i Kovalainen – ten ostatni wskoczył na pierwsze miejsce z czasem 1:14,809, pokonując Webbera o 0,016 sekundy.

W 13 minucie Piquet popełnił błąd przed ostatnim zakrętem, ale cudem uniknął uderzenia w bandę i mógł po chwili kontynuować jazdę. Na pięć minut przed końcem sesji kolejność kierowców była następująca: Kovalainen, Webber, Barrichello, Rosberg, Vettel, Massa, Alonso, Raikkonen, Nakajima, Button, Piquet, Buemi, Sutil, Bourdais i Fisichella. Ten ostatni stracił właśnie swoje dwa najlepsze czasy w Q2 za ścinanie szykan.

W końcówce Q2 z poprawy czasów zrezygnowali Kovalainen, Webber i Rosberg. Tymczasem Raikkonen wykręcił rewelacyjny czas 1:14,514 i awansował na pierwsze miejsce. Vettel, Massa, Button, Alonso i Nakajima zamknęli pierwszą dziesiątkę, zapewniając sobie także awans do Q3, a tymczasem z dalszej rywalizacji odpadli Buemi, Piquet, Fisichella, Bourdais i Sutil.


W ostatniej części kwalifikacji po pierwszych przejazdach najszybszy był Vettel z czasem 1:16,206, a za nim znajdowali się Button, Kovalainen i Raikkonen. Szybciej pojechali następnie Rosberg i Barrichello, a tymczasem Vettel na drugim kółku poprawił się na 1:15,395, powracając na pierwsze miejsce. Na kolejnych miejscach znajdowali się za połową sesji Rosberg, Barrichello, Button, Massa, Kovalainen, Raikkonen, Alonso i Nakajima.

Decydujące przejazdy przyniosły zmianę kolejności kierowców na miejscach 1-4 i 6-8. Ostatecznie najszybszy okazał się Button, pokonując Raikkonena o zaledwie 0,025 sekundy. Barrichello w dniu urodzin musiał zadowolić się trzecim miejscem, a wraz z nim z drugiego rzędu wystartuje Vettel. Massa utrzymał piąte miejsce, a za Brazylijczykiem znaleźli się Rosberg, Kovalainen, Webber, Alonso i Nakajima.

•  Wyniki kwalifikacji do wyścigu o Grand Prix Monako

Pogoda na koniec sesji
Temperatura toru: 38°C
Temperatura powietrza: 24°C
Prędkość wiatru: 1,7 m/s
Wilgotność powietrza: 69%
Sucho

Zdjęcia z dzisiejszych kwalifikacji można znaleźć tutaj.