Lewis Hamilton uzyskał najlepszy czas okrążenia podczas pierwszej sesji treningowej, inaugurującej pierwsze w historii Grand Prix Indii. Zaraz za nim znaleźli się Mark Webber, Lewis Hamilton i Sebastian Vettel.

Nim na wyjeździe z alei serwisowej zapaliło się zielone światło, kilku reporterów donosiło za pośrednictwem Twittera, iż podobnie jak podczas tureckiego wyścigu GP2 z sezonu 2008, na torze pojawiło się kilka zabłąkanych psów. Organizatorzy poradzili sobie jednak po raz kolejny z przeszkodami i sesja wystartowała zgodnie z planem.

Otwarcie było czysto symboliczne. Jako pierwszy na torze pojawił się Adrian Sutil z zespołu Force India, a zaraz za nim Karun Chandhok, dla którego była to bardzo emocjonalna sesja – Hindus miał w niej bowiem jedyną okazję zaprezentowania się przed lokalną publicznością. Szybko okazało się, że psy nie zniknęły całkowicie i po pojawianiu się jednego w zakręcie nr 5, sędziowie zadecydowali o wstrzymaniu sesji. Ostatecznie po pięciu minutach oczekiwania, kierowcy ponownie mogli wyjechać na tor.

W pierwszych dwudziestu minutach, cała aktywność w treningu ograniczała się do kilku okrążeń wyjazdowych i kiepskiego czasu okrążenia ustanowionego przez Chandhoka. Rezultat ten szybko przebił jednak Narain Karthikeyan – 1:45.906. Chwilę później swój czas odnotował partner Hindusa z HRT – Daniel Ricciardo – Australijczyk przejechał pętlę toru Buddh niecałą sekundę wolniej. Tor ciągle cierpiał na niedobór przyczepności, czego dowodem były liczne uślizgi i wyjazdy kierowców poza obręb toru.

Tymczasem Michael Schumacher rozpoczął serię okrążeń, w której ustawicznie poprawiał swój rezultat, schodząc do bariery 1:34.635. Kolejnym kierowcą, który poprawił czas kółka był Alguersuari – ustanawiając rekordy we wszystkich sektorach, zwieńczył go osiągnięciem 1:31.904, chwilę później urywając od niego kolejne pół sekundy. Na półmetku sesji pierwsza piątka prezentowała się następująco: Button, Alguersuari, Buemi, Maldonado i di Resta. Z kolei w dole tabeli znajdowali się Vettel czy Alonso i Hamilton, którzy w ogóle nie przejechali pomiarowego okrążenia.

Przygody nie ominęły również dwukrotnego mistrza świata. Kierowca Red Bulla stracił panowanie nad bolidem na dojeździe do zakrętu nr 6 i wypadł na trawę. Pierwszym kierowcą, który pobił barierę 1 minuty i 30 sekund okazał się Jenson Button. Z czasem 1:29.694, Brytyjczyk dysponował blisko sekundową przewagą nad Markiem Webberem. Największe prędkości maksymalne uzyskiwały bolidy Toro Rosso. Zarówno Alguersuari i Buemi mogli poszczycić się rekordem 319 km/h. Dwa kilometry wolniej pojechał bolid Schumachera i Rosberga, a trzecią prędkością legitymował się Sergio Perez – 316 km/h.

Prócz ostatniego miejsca Karthikeyana, trudno było wyrokować i przewidywać układ sił. Kierowcy ciągle tasowali się pozycjami, a Glock i Hamilton nie śpieszyli się z wyjazdami na tor. Pech spotkał Alonso – Hiszpan wyjechał na tor, ustanowił czas okrążenia dający mu 20 lokatę, a następnie zatrzymał swój bolid. Kierowca z Oviedo poinformował tylko lakonicznie swój zespół o tym, że samochód stracił moc. Doskonałym rezultatem popisał się Lewis Hamilton. Kierowca McLarena ustanowił rezultat 1:27:515. Na dwadzieścia minut przed zakończeniem sesji, renesans przeżyły Red Bulle – Webber i Vettel wskoczyli odpowiednio na drugą i trzecią pozycję.

Warto jednak zauważyć, że w stawce panowały ogromne różnice pomiędzy kierowcami. Ostatni Jerome D'Ambrosio tracił do Hamiltona ponad dziesięć sekund. Wszystko wróciło do "normy", gdy pierwsze dwie pozycje zajęli Vettel i Webber. Czołowa trójka, którą uzupełniał Hamilton zamykała się w niecałej jednej dziesiętnej sekundy.

Do drobnego incydentu doszło w alei serwisowej. Wyjeżdżając ze swego stanowiska, Chandhok niemal wpadł pod koła nadjeżdżającego bolidu Williamsa. Hindus przyspieszył zbyt nerwowo, choć być może winna była też brudna nawierzchnia pasa serwisowego. Dziewięć minut przed końcem z toru wypadł Alguersuari. Kierowca Toro Rosso stracił panowanie nad STR06 na poboczu szybkiej partii zakrętów nr 8/9 i uderzył tyłem bolidu w barierę. Kolejnym pechowcem okazał się Pastor Maldonado. Przed ostatnim zakrętem za bolidem Wenezuelczyka pojawił się pióropusz dymu, a kierowca Williamsa zakończył sesję przed upływem regulaminowego czasu.

Pomimo wywieszenia żółtych flag, w końcówce sesji na torze znajdowali się wszyscy kierowcy, prócz grona pechowców. Ostatni cios zadał Lewis Hamilton, wskakując na pierwsze miejsce i pobijając czas Vettela o prawie sześć dziesiętnych sekundy.

Pogoda na koniec sesji
Temperatura toru: 37°C
Temperatura powietrza: 28°C
Prędkość wiatru: 1,7 m/s
Wilgotność powietrza: 29%
Sucho