Nico Rosberg wywalczył pierwsze pole startowe do niedzielnego wyścigu o grand Prix Stanów Zjednoczonych wyprzedzając o prawie 0,4s Lewisa Hamiltona.

Niemiec przejechał doskonały trzeci blok czasówki, dwukrotnie poprawiając podczas niego ubiegłoroczny rezultat pole position Sebastiana Vettela. Hamilton nie zdołał odpowiedzieć na doskonałe tempo Niemca, tracąc do niego prawie 0,4s. Do TOP10 sensacyjnie awansował Adrian Sutil.


Kierowcy nie zwlekali z opuszczeniem swych garaży – jako pierwszy na wyjazd zdecydował się Sergio Perez, który na miękkiej mieszance ustanowił pierwszy rezultat sesji kwalifikacyjnej: 1,39,804s. Szybko rezultat ten przebił Nico Rosberg. Niemiec który w trakcie trzeciego treningu zmagał się z problemami z działaniem systemu hamulcowego przebił czas Meksykanina o prawie jedną sekundę.

Po pięciu minutach na szczycie tabeli figurował już Lewis Hamilton (1:39,795s). Za kierowcą Mercedesa plasował się Bottas. Wszyscy kierowcy z czołowych miejsc mieli w swoich samochodach pośrednie ogumienie. Osiem minut po starcie czasówki z alei serwisowej wyjechał Sebastian Vettel. W bolidzie Red Bulla znalazły się miękkie opony Pirelli. Do boksów zjechał z kolei Hamilton, który spłaszczył lewą przednią oponę zbyt ostrym dohamowaniem do dwunastego zakrętu.

Pierwsze okrążenie Vettela pozwoliło mu na awans na dziewiątą pozycję. Na wysokie, czwarte miejsce przesunął się Pastor Maldonado. Szósty był Adrian Sutil. Na cztery minuty przed końcem sesji klasyfikację zamykały nazwiska Jeana-Erica Vergne'a Daniła Kwiata. Hamilton, który spadł na szóste miejsce, zdecydował się zakończyć swój występ w Q1 wyjazdem na opcjonalnej mieszance. Dało mu to bezproblemowy powrót na pierwszą pozycję z przewagą prawie 0,7s nad Felipe Massą. Trzeci Bottas tracił do Brytyjczyka nieco ponad jedną sekundę, dysponując niewielką przewagą nad Rosbergiem.

Ostatecznie do Q2 nie zakwalifikowali się Vergne, Gutrierez, Vettel oraz Grosjean. Francuz miał szanse na awans do dalszej części sesji, jednak popełnił kosztowny błąd w newralgicznym, dwunastym zakręcie.


Po krótkiej przerwie Q2 zainaugurował wyjazd na tor Daniła Kwiata. Już na starcie Lewis Hamilton został poinformowany o tym, że komplet ogumienia z którego korzysta może okazać się tym, na którym będzie musiał wystartować do niedzielnego wyścigu. Na półmetku sesji, po pierwszych przejazdach, pierwsze miejsce zajmował Nico Rosberg. Pomimo 0,2s przewagi nad Hamiltonem kierowca stajni z Brackley nie był jednak do końca zadowolony ze swego bolidu i narzekał na podsterowność.

Problemy zgłaszał także Hamilton, który z bliżej nieokreślonych przyczyn donosił przez radio o wibracjach jakie pojawiły się po założeniu nowego kompletu miękkich opon. Tymczasem trzecią pozycję piastował Fernando Alonso. Na czwarte i piąte miejsce awansowali z kolei kierowcy McLarena: Magnussen o zaledwie 0,047s wyprzedzał Buttona. Z prezentowaniem tempa pozwalającego na awans do czołowej dziesiątki całkowicie nie radził sobie za to Maldonado.

Po założeniu świeżych miękkich opon na trzecie czwarte miejsce awansował duet Williamsa. Maldonado, jadący na mocno zużytym ogumieniu nie zdołał osiągnąć strefy TOP10, co zaowocowało utrzymaniem się w niej Sutila. Grono pechowców uzupełnili Perez, Hulkenberg oraz Kwiat.


Jako pierwszy rezultat okrążenia odnotował w Q3 Daniel Ricciardo. Niedługo później jego miejsce zajął Bottas, który przejechał pętlę COTA w czasie 1:36,906s. Prawdziwym nokautem okazał się jednak rezultat odnotowany przez Rosberga: 1:36,282s – czasu lepszego od tego, jaki w ubiegłym sezonie zagwarantował pole position Sebastianowi Vettelowi. Na drugim miejscu plasował się Hamilton (+0,16s).

Przed drugą turą przejazdów Rosberg poprosił o sprawdzenie przedniego skrzydła, obawiając się, że mogło ono ulec uszkodzeniu podczas jednego z ostrzejszych przejazdu po krawężnikach. Jako pierwszy aleję serwisową ponownie opuścił Ricciardo, a wkrótce dołączyli do niego wszyscy kierowcy z dziesiątki.

Rosberg rozpoczął swoje najlepsze okrążenie od rekordu w pierwszym sektorze i zakończył okrążenie śrubując swój wynik do poziomu 1:36,067. Hamilton nie był w stanie odpowiedzieć na tempo Niemca i zakończył sesję ze stratą 0,376s. Drugą linię sformują kierowcy Williamsa: Bottas oraz Massa, z którymi ustawią się Daniel Ricciardo oraz Fernando Alonso. Siódme miejsce przypadło Jensonowi Buttonowi, który zostanie cofnięty o pięć pozycji na starcie ze względu na wymianę skrzyni biegów. Najlepszą dziesiątkę uzupełnili Magnussen Raikkonen oraz Sutil.


Pogoda na koniec sesji:
Temperatura toru: 34°C
Temperatura powietrza: 17°C
Prędkość wiatru: 2,7 m/s
Wilgotność powietrza: 45%
Sucho