Gdy walka o mistrzostwo rozstrzyga się w ostatnim wyścigu, można mieć pewność, że emocje będą sięgały zenitu. Jednak zanim kierowcy Mercedesa rozpoczną walkę koło w koło, musieli zmierzyć się w pojedynku na czas. Pierwsze starcie wygrał Rosberg, jednak Niemiec potrzebuje jutro czegoś więcej, niż tylko wygranej i drugiego miejsca Hamiltona.

Kwalifikacje w Abu Zabi jak zwykle odbyły się przy zachodzącym słońcu, co sprawiło świetną oprawę wizualną dzisiejszej walki. Na wynik nie mogą narzekać również Massa i Bottas, ale z pewnością nie były to idealne popołudnie dla McLarena i Ferrari.


Podczas gdy słońce rozpoczynało ostatnią wędrówkę za horyzont Abu Zabi, na torze pojawili się kierowcy McLarena oraz Stevens z Perezem. Na pierwszy przejazd wybór opon był podzielony. Połowa stawki wyjechała na miękkich oponach, a druga połowa na super-miękkich. Co ciekawe, Mercedes zdecydował się od razu pokazać na czerwonych Pirelli.

Pierwsze czasy wykręcili zawodnicy Mclarena, którzy szybko zostali pobici przez Williamsy. Na czele plasował się Bottas z wynikiem 1:42,346. Tempo narzuciły jednak Mercedesy, co nie mogło dziwić ze względu na dobór opon. Na czoło wskoczył Hamilton z czasem 1:41,207, który ustanowił pomimo wielu momentów zblokowanych przednich kół.

Na dość późny wyjazd zdecydowała się ekipa Red Bulla. Pojawili się na torze dopiero na kilka minut przed końcem Q1. Vettel wskoczył na czwarte miejsce, podczas gdy jego partner przebił jego wynik i zepchnął Niemca na piątą lokatę. W pierwszej części kwalifikacji walka odbywa się w tyle stawki, jednak standardowo odpadli kierowcy Caterhama, a dołączyli do nich zawodnicy Lotusa oraz Gutierrez. W międzyczasie na super-miękkich oponach wyjechał Massa, który wskoczył tuż za Mercedesy.


Druga części kwalifikacji nie przyniosła natychmiastowej akcji. O wiele bardziej rozgrzewała wszystkich najnowsza plotka o powrocie Rossa Brawna do Ferrari. Bolidy pojawiły się jednak po 3 minutach na trasie i rozpoczęła się walka o przejście do czołowej dziesiątki.

Pierwszy przejazd na czele zakończył Hamilton, z wynikiem 1:40,920. Swoją próbę zepsuł Rosberg, gdyż przestrzelił hamowanie przed szóstym zakrętem i musiał się ratować wyjazdem na ogromne asfaltowe pobocze. Drugie mierzone kółko dało mu drugą lokatę ze stratą 0,539 sekundy. Ponownie za plecami Mercedesa uplasowały się Williamsy. Dalej mieliśmy Ricciardo, Alonso Vettela i Pereza. Tuż przed kolejnymi przejazdami nastąpiła krótka cisza na torze Yas Marina.

McLaren na pierwszy przejazd nalał do swoich bolidów zbyt mało paliwa, co zmusiło ich do wykonania mierzonego kółka jedynie na drugim przejeździe. W garażu pozostali kierowcy Mercedesa pewni swego oraz Ricciardo. Reszta stawki pojawiła się by poprawić swoje wyniki. Błąd McLarena kosztował Magnussena awans do czołowej dziesiątki, gdyż jedno kółko nie wystarczyło mu na wejście do Q3. Oprócz Duńczyka udział w kwalifikacjach zakończyli Vergne, Perez, Hulkenberg oraz Sutil.


Walkę o pole position otwarli kierowcy Williamsa z Rosbergiem, ale chwilę później mieliśmy na trasie wszystkich poza ekipą Ferrari. Gdy Williamsy wjechały na metę na czele znalazł się Felipe Massa, z czasem 1:41,119. Jednak szybko pobił go Rosberg z wynikiem 1:40,697. Swoją pierwszą szansę zaprzepaścił Hamilton, zbyt szeroko wyjeżdżając przed ostatnim zakrętem, a dodatkowo blokując lewą oponę. Pierwsze starcie wygrane przez Rosberga.

Krótka przerwa, chwila ciszy na torze i na 3 minuty przed końcem czasówki mieliśmy na torze całą dziesiątkę zawodników. Bliski zepchnięcia na 3 lokatę Hamiltona był Bottas, jednak słabszy trzeci sektor nie pozwolił na to. Rosberg poprawił się o kolejne 0,2 dziesiąte, co tym bardziej utrudniło zadanie Hamiltonowi. Anglik ostatecznie zakończył kółko ze stratą niemal 0,4 sekundy do Niemca. Pierwsza batalia tego weekendu została wygrana przez Rosberga.

W drugim rzędzie ustawią się jutro Williamsy, za nimi Red Bulle. Dalej uplasował się Kwiat, Button, Raikkonen i Alonso, który popełnił spory błąd w ostatnim przejeździe.


Pogoda na koniec sesji:
Temperatura toru: 31°C
Temperatura powietrza: 25°C
Prędkość wiatru: 2,1 m/s
Wilgotność powitrza: 68%
Sucho