Embed from Getty Images

Sergio Perez uzyskał najlepszy czas pojedynczego kółka podczas trzeciej sesji treningowej przed Grand Prix Azerbejdżanu. W czołowej trójce znaleźli się także Charles Leclerc i Max Verstappen.

Start sobotnich zajęć został opóźniony o piętnaście minut ze względu na prace przy naprawie barier w pierwszym zakręcie, które zostały uszkodzone po wypadku czterech kierowców z ostatniego okrążenia dzisiejszego sprintu Formuły 2. Tuż po zapaleniu zielonych świateł na tor wyjechali pierwsi kierowcy – Lance Stroll, Mick Schumacher, Kevin Magnussen i Sebastian Vettel. Chwilę później do tej czwórki dołączył również duet Mercedesa. Po pokonaniu kółek instalacyjnych cała ta grupa wkrótce jednak wróciła do boksów.

Na pierwszy – niezbyt reprezentatywny – czas pomiarowego kółka trzeba było czekać aż trzynaście minut, a jego autorem został George Russell. W ciągu kilku następnych minut na torze zaczęło robić się bardziej tłoczno, a do głosu doszli kierowcy Ferrari. Na czele stawki znalazł się Charles Leclerc (1:45,260) z sekundą przewagi nad Carlosem Sainzem. Kilka minut później duet Scuderii zamienił się miejscami, a Sainz jako pierwszy zszedł dziś poniżej minuty i 45 sekund. Leclerc odpowiedział jednak błyskawicznie, wykręcając wkrótce czas o 0,08s lepszy od Hiszpana.

Po 25 minutach na czele stawki doszło do zmiany warty – teraz na prowadzeniu był duet Red Bulla. Na pierwszym miejscu z czasem 1:44,416 był Perez, natomiast Verstappen tracił do niego jedynie pięć setnych sekundy. W międzyczasie świetnym tempem na twardym ogumieniu popisywali się kierowcy AlphaTauri. Podczas gdy cała stawka korzystała z miękkich opon, Gasly i Tsunoda znajdowali się odpowiednio na czwartym i ósmym miejscu. W połowie sesji na prowadzeniu znów znaleźli się kierowcy Ferrari – liderem był Leclerc (1:43,514). Z brakiem tempa zmagał się z kolei Lewis Hamilton, który narzekał na „brak tyłu”. Później w podobnym tonie wypowiedział się również George Russell.

Na kilka kolejnych minut zapadła niemal całkowita cisza, a jedynym kierowcą na torze był Nicholas Latifi. Kanadyjczyk był w stanie wykręcić przyzwoity, dziesiąty czas. Kolejni kierowcy zaczęli wracać na tor dopiero na osiemnaście minut przed końcem sesji. Wówczas mogliśmy obserwować duży ruch w tabeli wyników. Swoje rezultaty poprawiali choćby Russell, Vettel, Magnussen, Schumacher czy Zhou. Ten ostatni zdołał awansować z ostatniego miejsca na ósme i był kilka pozycji przed Bottasem. Fin wkrótce spowodował pierwsze wywieszenie żółtej flagi, bowiem nie zmieścił się w trzecim zakręcie i przez dłuższą chwilę miał problem z wyjazdem z drogi ewakuacyjnej.

Siedem minut przed końcem sesji autorem najlepszego czasu weekendu został Sergio Perez – 1:43,170. Krótką wycieczkę poza tor w piętnastym zakręcie zaliczył Charles Leclerc, natomiast cekawą wymianę zdań mogliśmy usłyszeć w Mercedesie – Lewis Hamilton zapytał swojego inżyniera czy „przykręcili” silnik i usłyszał odpowiedź pozytywną, co zespół wytłumaczył przebiegiem jednostki. Swoje szybkie kółko musiał w końcówce sesji porzucić Max Verstappen, który natknął się w drugim sektorze na wolno jadącego Fernando Alonso.

Do końca sesji nie doszło już do istotnych zmian w układzie tabeli. Z najlepszym czasem sobotni trening ukończył zatem Sergio Perez, za którym uplasowali się Leclerc, Verstappen i Sainz. Tuż za czołówką znalazł się duet McLarena – Norris przed Ricciardo. Pierwszą dziesiątkę uzupełnili Gasly, Russell, Ocon i Vettel.


Pogoda na koniec sesji:
Temperatura toru: 43,6°C
Temperatura powietrza: 26,8°C
Prędkość wiatru: 1,3 m/s
Wilgotność powietrza: 56%
Sucho