W tym tygodniu Mistrzostwa Świata Samochodów Turystycznych (WTCC) odwiedziły Francję. Zawody po raz pierwszy w tym sezonie odbyły się na torze ulicznym, a konkretnie w Pau. Były to chyba jednak najnudniejsze wyścigi spośród tych, które odbyły się dotychczas w tym roku.


Pierwszy wyścig został rozegrany w idealnych warunkach pogodowych – było ciepło, a tor był suchy. Wygrał go Augusto Farfus za kierownicą BMW 320si. Podium dopełnili kierowcy Seata – Yvan Muller i Jordi Gene.

Kierowcy rozpoczęli walkę ze startu lotnego i gdy wydawało się, że wszystko już się uspokoiło, w najwolniejszym zakręcie toru – Virage du Lycee – Tiago Monteiro uderzył w Alexa Zanardiego, a ten wpadł na Alaina Menu i obu obróciło. Samochody ustawiły się w poprzek jeden za drugim i kompletnie zablokowały tor. W tej sytuacji wywieszona została czerwona flaga.

Restart również był lotny. Tym razem wszyscy pojechali dużo ostrożniej, jednak w tym samym miejscu problemy miał inny Chevrolet, choć tym razem nie doszło do kolejnej katastrofy i wszyscy pojechali dalej. Tuż po restarcie wydawało się, że Seaty będą w stanie włączyć się do walki o zwycięstwo, jednak Farfus bardzo szybko uciekał i nikt nie był w stanie go dogonić. Brazylijczyk już po 10 okrążeniach miał ponad 10 sekund przewagi.

Warto w tym momencie dodać, że zarząd WTCC zdecydował przed tym wyścigiem o odchudzeniu samochodów BMW o 15 kg, a Hondy aż o 20 kg, dzięki czemu różnica między najcięższym a najlżejszym samochodem wyniosła prawie 80kg. Seat był oczywiście przeciwny takiemu rozwiązaniu, jednak nie wszczynał awantury i jedynie umieścił na tylnych szybach swoich samochodów napis „Caution! Heavy car” (Uwaga! Ciężki samochód).

W tym miejscu wyścig mógłby się spokojnie zakończyć, ponieważ nie działo się już dosłownie nic. Jeśli ktoś narzekał na brak wyprzedzania podczas Grand Prix Monako w Formule Jeden, to z pewnością zmienił swoje zdanie po obejrzeniu tego wyścigu. Jedynie Jorg Muller sporadycznie próbował szczęścia, atakując jadącego na 8 miejscu Andy'ego Priaulxa.

Jedyną sytuacją wartą jeszcze odnotowania było odpadnięcie na 18 okrążeniu Okyaya po awarii samochodu, jednak nikt nie próbował nawet usunąć z toru stojącego BMW i kierowcy kończyli wyścig pod żółtymi flagami. Okyay został dopuszczony do startu warunkowo po kraksie podczas kwalifikacji. Shapovalov nie startował, bo nie osiągnął minimum kwalifikacyjnego, a Łada znów nie mogła punktować ze względu na niezgodność konstrukcji cylindrów z regulaminem technicznym. Jaap van Lagen został jednak dopuszczony do startu warunkowo za zgodą pozostałych zespołów. Łady będą mogły też wystartować w Brnie, jednak jeśli zespół nie wprowadzi później odpowiednich zmian, nie będzie mógł wystartować w Estoril.

•WTCC > 2008 > Francja 1, Pau - 2,760 km
	P.  # Kierowca Nar. Zespół Samochód Okr. Czas/strata Pkt. 1.  3 Augusto Farfus BMW Team Germany BMW 320si 20 52:20,842 10 2.  12 Yvan Muller Team Oreca Seat Leon TDI 20 +0:17,851 8 3.  9 Jordi Gene SEAT Sport Seat Leon TDI 20 +0:18,111 6 4.  7 Robert Huff Chevrolet Chevrolet Lacetti 20 +0:19,139 5 5.  11 Gabriele Tarquini SEAT Sport Seat Leon TDI 20 +0:20,608 4 6.  10 Rickard Rydell SEAT Sport Seat Leon TDI 20 +0:21,265 3 7.  6 Nicola Larini Chevrolet Chevrolet Lacetti 20 +0:22,110 2 8.  1 Andy Priaulx BMW Team UK BMW 320si 20 +0:22,478 1 9.  2 Jörg Müller BMW Team Germany BMW 320si 20 +0:23,126 10.  8 Alain Menu Chevrolet Chevrolet Lacetti 20 +0:23,543 11.  15 James Thompson N. Technology Honda Accord Euro R 20 +0:24,144 12.  4 Alessandro Zanardi BMW Team Italy-Spain BMW 320si 20 +0:25,012 13.  18 Tiago Monteiro SEAT Sport Seat Leon TDI 20 +0:25,417 14.  20 Tom Coronel SUNRED Engineering Seat Leon TFSI 20 +0:26,573 15.  5 Felix Porteiro BMW Team Italy-Spain BMW 320si 20 +0:36,631 16.  33 Laurent Cazenave (N) Wiechers-Sport BMW 320si 20 +0:37,412 17.  31 Sergio Hernandez (N) Scuderia Proteam Motorsport BMW 320si 20 +0:37,783 18.  26 Stefano D'Aste (N) Scuderia Proteam Motorsport BMW 320si 20 +0:38,254 19.  42 Franz Engstler (N) Liqui Moly Team Engstler BMW 320si 20 +0:38,834 20.  43 Andrej Romanow (N) Liqui Moly Team Engstler BMW 320si 20 +1:03,206 21.  29 Jaap van Lagen (N) Russian Bears Motorsport Lada 110 20 +1:03,847 Niesklasyfikowani 13 Ibrahim Okyay (N) Borusan Otomotiv Motorsport BMW 320si 13 32 Oscar Nogues (N) SUNRED Engineering Seat Leon TFSI 0 23 Pierre-Yves Corthals (N) Exagon Engineering Seat Leon TFSI 0 Nie zakwalifikowali się 28 Wiktor Szapowałow (N) Russian Bears Motorsport Lada 110 0
Pole position: Augusto Farfus (BMW) - 1:21,960 Najszybsze okrążenie: Augusto Farfus (BMW) - 1:22,682 na 6 okrążeniu Objaśnienie skrótów: N - niezależny kierowca Zdjęcia z imprezy  |  Klasyfikacje generalne  |  Kalendarz wyścigów

Drugi wyścig wygrał bez walki Andy Priaulx, który wystartował z pole position. Podium dopełnili tym razem Nicola Larini (Chevrolet) oraz Rickard Rydell (Seat). Wśród kierowców niezależnych w drugim wyścigu najlepszy okazał się Stefano D'Aste za kierownicą BMW.

Pogoda spłatała tym razem figla zespołom. Nad torem już podczas wyścigu Formuły Master rozpętała się ulewa. Dodam tylko, że właśnie z tego powodu w jednym zakręcie rozbiło się w czasie kilkunastu sekund osiem bolidów tej serii. Przed pojawieniem się na torze samochodów WTCC deszcz nie ustawał i padał także w trakcie całego wyścigu. Organizatorzy zadecydowali więc, że kierowcy wystartują za samochodem bezpieczeństwa.

Zjechał on z toru dopiero po trzecim okrążeniu. Kierowcy ruszyli dynamicznie, aczkolwiek na tyle ostrożnie, że wszyscy przejechali pierwsze zakręty w całości. Na piątym okrążeniu Menu wyprzedził Jorga Mullera, a Farfus Gene, który kilka okrążeń później zjechał do boksów, jednak po wymianie opon powrócił na tor. Jedynym naprawdę wartym odnotowania manewrem wyprzedzania podczas tego wyścigu był udany atak Thompsona na pozycję J. Mullera.

Po raz kolejny o pechu może mówić Alain Menu, który na 13 okrążeniu uderzył w bandę, uszkadzając zawieszenie w swoim Chevrolecie, przez co nie ukończył wyścigu. Drugi wyścig przypominał raczej wycieczkę do mety i nikt się w nim nie popisał jakimiś szczególnymi umiejętnościami. Wielu kierowców popełniało błędy oraz przestrzelało zakręty, między innymi Zanardi, Jorg Muller, Robert Huff, Priaulx oraz Okyay, który nie ukończył również drugiego wyścigu.

•WTCC > 2008 > Francja 2, Pau - 2,760 km
	P.  # Kierowca Nar. Zespół Samochód Okr. Czas/strata Pkt. 1.  1 Andy Priaulx BMW Team UK BMW 320si 21 36:01,406 10 2.  6 Nicola Larini Chevrolet Chevrolet Lacetti 21 +0:04,528 8 3.  10 Rickard Rydell SEAT Sport Seat Leon TDI 21 +0:05,000 6 4.  11 Gabriele Tarquini SEAT Sport Seat Leon TDI 21 +0:14,424 5 5.  7 Robert Huff Chevrolet Chevrolet Lacetti 21 +0:18,324 4 6.  3 Augusto Farfus BMW Team Germany BMW 320si 21 +0:19,968 3 7.  12 Yvan Muller Team Oreca Seat Leon TDI 21 +0:25,140 2 8.  15 James Thompson N. Technology Honda Accord Euro R 21 +0:28,203 1 9.  20 Tom Coronel SUNRED Engineering Seat Leon TFSI 21 +0:39,471 10.  18 Tiago Monteiro SEAT Sport Seat Leon TDI 21 +0:41,636 11.  4 Alessandro Zanardi BMW Team Italy-Spain BMW 320si 21 +0:44,483 12.  5 Felix Porteiro BMW Team Italy-Spain BMW 320si 21 +0:53,018 13.  2 Jörg Müller BMW Team Germany BMW 320si 21 +0:55,823 14.  26 Stefano D'Aste (N) Scuderia Proteam Motorsport BMW 320si 21 +1:07,324 15.  42 Franz Engstler (N) Liqui Moly Team Engstler BMW 320si 21 +1:11,915 16.  32 Oscar Nogues (N) SUNRED Engineering Seat Leon TFSI 21 +1:16,688 17.  31 Sergio Hernandez (N) Scuderia Proteam Motorsport BMW 320si 21 +1:20,459 18.  29 Jaap van Lagen (N) Russian Bears Motorsport Lada 110 21 +1:30,303 19.  9 Jordi Gene SEAT Sport Seat Leon TDI 20 1 okr. 20.  43 Andrej Romanow (N) Liqui Moly Team Engstler BMW 320si 20 1 okr. 21.  23 Pierre-Yves Corthals (N) Exagon Engineering Seat Leon TFSI 19 2 okr. Niesklasyfikowani 33 Laurent Cazenave (N) Wiechers-Sport BMW 320si 13 8 Alain Menu Chevrolet Chevrolet Lacetti 12 13 Ibrahim Okyay (N) Borusan Otomotiv Motorsport BMW 320si 12
Najszybsze okrążenie: Rickard Rydell (SEAT) - 1:36,268 na 17 okrążeniu Objaśnienie skrótów: N - niezależny kierowca Zdjęcia z imprezy  |  Klasyfikacje generalne  |  Kalendarz wyścigów

•  Klasyfikacje generalne WTCC po wyścigach we Francji

Źródło: Autosport.com