Toyota zakończyła dzisiaj swoje ostatnie zimowe testy w 2008 roku, zaliczając drugą serię trzydniowych jazd na Bahrain International Circuit w grudniu. Tym razem możliwość przeprowadzenia pierwszego pełnoprawnego testu w bolidzie F1 otrzymał kierowca Formuły Renault 2.0 – Andrea Caldarelli.

Mający 18 lat Andrea, który tegoroczne mistrzostwa Eurocup ukończył na trzeciej pozycji, pochodzi z tego samego włoskiego miasta, co jeden z kierowców wyścigowych Toyoty – Jarno Trulli, a mianowicie z Pescary. Caldarelli zaproszenie na testy F1 zawdzięcza przynależności do Toyota Young Drivers Programme (TDP), który wspiera jego karierę od 2007 r.

Włoch przejechał 128 okrążeń za kierownicą Toyoty TF108, a jego najlepszy czas wyniósł 1:33,170, tak więc był tylko o jedną sekundę gorszy od najlepszego wyniku Trullego z tegorocznych kwalifikacji do Grand Prix Bahrajnu, pomimo gorszych niż wtedy warunków. „To było świetne doświadczenie dla mnie i mogłem się w pełni nacieszyć jazdą.” – powiedział Andrea po zakończeniu testów.

„Otrzymanie szansy przetestowania samochodu Formuły 1, kiedy mam zaledwie 18 lat to dla mnie wielka szansa i byłem zdeterminowany, aby ją wykorzystać w najlepszy z możliwych sposobów. Oczywiście TF108 to duża zmiana w porównaniu z samochodem, którym się zwykle ścigam: moc jest zadziwiająca, ale także hamulce, a do przyzwyczajenia się do dużej przyczepności na zakrętach potrzeba kilku okrążeń. Myślę, że wykonałem dobrą robotę, biorąc pod uwagę fakt, że tor jest dla mnie nowy i był to mój pierwszy pełny test w Formule 1”.

Timo Glock i kierowca testowy Kamui Kobayashi kontynuowali tymczasem przygotowania do sezonu 2009, zapoczątkowane w ubiegłym tygodniu przez Trullego. Obejmowały one analizę nowych opon slick w połączeniu z konfiguracją aerodynamiczną zapewniającą mały docisk, testy wytrzymałościowe silnika RVX-08, nowej skrzyni biegów i innych mechanicznych urządzeń. Zespół rozpoczął także przygotowania do pierwszych testów na torze z systemem KERS, które zamierza rozpocząć w styczniu. Glock przejechał 258 okrążeń i ustanowił czas 1:32,090, natomiast Kobayashi pokonał 33 kółka, wyczerpując limit kilometrów testowych Toyoty na ten rok.

•Zbiorcze wyniki testów Toyoty w grudniu na torze Sakhir (5,412 km) P. Kierowca  Nar.  Konstruktor  Bolid  Czas okr.  Strata  Okr.  1. Timo Glock  Toyota  TF108  1:32,090     258  2. Jarno Trulli  Toyota  TF108  1:32,463  +0,373  258  3. Andrea Caldarelli  Toyota  TF108  1:33,170  +1,080  128  4. Henki Waldschmidt  Toyota  TF108  1:33,430  +1,340  128  5. Kamui Kobayashi  Toyota  TF108  -     33  Najlepszy czas Trullego z kwalifikacji do Grand Prix Bahrajnu 2008 - 1:32,159 (Q2)

Źródło: Toyota-F1.com