Argentyńskie media podają, że Jose Maria Lopez jest najpoważniejszym kandydatem do zajęcia miejsca pierwszego kierowcy w nowym zespole US F1, a drugim może zostać były tester Hondy – James Rossiter.

Corsa twierdzi, że Lopez, który nie startował w samochodzie jednomiejscowym od 2006 roku, kiedy to jeździł w GP2, ma za sobą już dwa dni testów w samochodzie Formuły 3, które mają pomóc mu się zaadoptować ponownie do tego typu pojazdów wyścigowych. Według tego źródła, Lopez wniesie do US F1 znacznych sponsorów.

„W ostatnich kilku tygodniach poczyniliśmy spore postępy, ale wszystko skomplikowała przerwa świąteczno-noworoczna” – przyznał Felipe McGough, menedżer Lopeza. „Jesteśmy na bieżąco w kontakcie. Musimy jednak zachować teraz cierpliwość. Plany są takie, że to zespół poda informację do publicznej wiadomości”.

Corsa sugeruje, że opóźnienie to jest spowodowane po prostu czasem potrzebnym na sfinalizowanie kontraktu. Chodzi o zabezpieczenie gwarancji bankowych na pokrycie pieniędzy od sponsora. Pod koniec listopada sugerowano, że Lopezowi udało się już pozyskać sponsora, który jest w stanie wyłożyć 8 milionów dolarów.

Inne źródła twierdziły, że Peter Windsor – dyrektor sportowy US F1 – poczynił już starania, aby Lopezowi przyznana została superlicencja dająca prawo startów w Formule 1. Podobno pomocne miało być tutaj to, iż Lopez przed kilkoma laty brał udział w testach Formuły 1 z zespołem Renault. Corsa podaje również, że Argentyńczyk wkrótce ma przybyć do Wielkiej Brytanii, a następnie do Austrii. W Europie ma przygotowywać się fizycznie do sezonu 2010. Później ma polecieć do Charlotte w Stanach Zjednoczonych, gdzie zaplanowano przymiarkę do fotela wyścigowego.

Kolejnym etapem, już pod koniec stycznia, ma być oficjalna prezentacja zespołu US F1 z udziałem tego kierowcy. Z kolei internetowy serwis lavoz.com.ar przytacza wypowiedź, której miał udzielić sam kierowca: „Przypuszczam, że około 25 stycznia będę w Karolinie Północnej na oficjalnej prezentacji zespołu, ale przedtem trzeba sprawdzić pewne elementy w samochodzie, nim zaczną się oficjalne testy w lutym w Walencji”.

Źródło: ESPNF1.com