Sebastien Ogier w Fordzie Fiesta WRC'17 odniósł pewne zwycięstwo w Rajdzie Monte Carlo – pierwszej tegorocznej eliminacji WRC – pokonując Jari-Matti Latvalę oraz Otta Tanaka.

W niedzielę rozegrane zostały trzy odcinki specjalne. Próba Luceram-Col St Roch została odwołana ze względu na fakt, iż zbyt wielu kibiców znajdowało się w niedozwolonych miejscach.

Ogier rozpoczął niedzielę od jazdy spokojnym tempem. Na pierwszym porannym oesie osiągnął trzeci czas, a na kolejnym – czwarty. Początkowo za Francuzem plasował się Ott Tanak – po czternastej próbie rajdu Estończyk został jednak zmuszony do dokonania prowizorycznej naprawy silnika.

„Nie wiem co się dzieje, mamy tylko dwa cylindry” – powiedział kierowca M-Sport. 29-latek spóźnił się o blisko sześć minut na start kolejnego oesu, przez co został ukarany doliczeniem 50 sekund do swego rezultatu. Na pechu Tanaka skorzystał Latvala, który przesunął się na drugie miejsce.

„Prawdę mówiąc spodziewałem się, że kiedyś odniesiemy zwycięstwo. Liczyłem na nie, ale nie oczekiwałem, że wywalczymy je w naszym pierwszym wspólnym występie, po zaledwie miesiącu współpracy, po tak ograniczonych przygotowaniach. To coś cudownego. Jestem bardzo, bardzo zadowolony. Myślę że pogoda nie ułatwiała nam w ten weekend zadania. Pierwszego dnia otwierałem listę startową w śnieżnych warunkach. Teraz z kolei jechałem na końcu, ale opady z minuty na minute stawały się coraz mocniejsze” – komentował Ogier na mecie odcinka La Bollene Vesubie – Peira Cava.

Latvala przekonywał z kolei: „To coś niesamowitego. Nasz pierwszy rajd i od razu drugie miejsce. Jestem bardzo wdzięczny całemu zespołowi. Wykonali kawał dobrej roboty. Zasłużyli na ten sukces. W dodatku siedzę w samochodzie, który został zbudowany w Finlandii!”.

Za Finem uplasowali się Craig Breen oraz Dani Sordo. Ostatnimi samochodami koronnej klasy WRC znajdującymi się w czołowej dziesiątce były Fiesta Elfyna Evansa, sklasyfikowana na szóstym miejscu oraz Citroen C3 Stephane'a Lefebvre'a (dziewiąta lokata).

W WRC2 triumfował Andreas Mikkelsen przed swym zespołowym partnerem ze Skody – Janem Kopecky'ym. Kolejne pozycje zajęli Bryan Bouffier oraz Pontus Tidemand.

Bonusowe punkty za najlepsze czasy na Power Stage podzielili między sobą Thierry Neuville (Hyundai), Stephane Lefebvre (Citroen), Juho Hanninen (Toyota) a także Elfyn Evans (DMACK) i Dani Sordo (Hyundai).

Kolejnym przystankiem sezonu WRC będzie Rajd Szwecji, który odbędzie się w dniach 9-12 lutego.