Dyrektor generalny Alpine – Laurent Rossi, zdradził, że zagroził Fernando Alonso i Estebanowi Oconowi rozwiązaniem kontraktów po kraksach ze sprintu w Sao Paulo.

Alpine zakończyło piątkowe kwalifikacje z oboma bolidami w czołowej dziesiątce. Już na pierwszym okrążeniu sobotniego sprintu, pomiędzy Oconem a Alonso doszło do kolizji, w wyniku której oba bolidy uległy uszkodzeniu. Nieco później obaj kierowcy ponownie starli się ze sobą w kolejnym bliskim pojedynku – tym razem na głównej prostej.

Zapytany o to, jak poradził sobie z napiętą sytuację z Brazylii, Rossi odparł: „Powiedziałem im, że dopóki zachowują się jak dorośli, będę traktował ich jak dorosłych, pozwalając im na ściganie tak długo, jak nie ucierpi na tym zespół. Doszło do tego w ubiegły weekend”.

„Przypomniałem im więc o naszych umowach i zwróciłem uwagę na fakt, że mam wielu kierowców, którzy chcieliby ścigać się na ich miejscu. Szkoda byłoby więc kończyć sezon z dwoma innymi kierowcami, nawet jeśli miałoby mnie to dużo kosztować”.

„Esteban i Fernando wzięli odpowiedzialność na swoje barki i wykonali później świetną robotę. Myślę, że każdemu może się to zdarzyć. To właśnie ten czynnik czyni tych kierowców wielkimi mistrzami – mają instynkt zabójcy, ale czasem idą o krok za daleko”.

Pod koniec wyścigu Grand Prix Alonso plasował się za Oconem, jednak miał do dyspozycji świeższe opony. Po krótkiej konsternacji Francuz postanowił nie utrudniać wyścigu koledze z ekipy. Dopytywany o tę sytuację, Rossi stwierdził: „Nie nie. Powiedzieliśmy im, że jeśli zajdzie taka konieczność, muszą przestrzegać poleceń. W tym przypadku nie wydaliśmy żadnych team orders”.

„Mieliśmy dwie odmienne strategie. Nie mogliśmy przewidzieć, która z nich da lepszy wynik, ale w oparciu o tempo i okoliczności powiedzieliśmy im, że jeśli będzie trzeba, muszą się dostosować i zamienić się pozycjami. To właśnie zrobili. Pracowali idealnie”.