Jos Verstappen poinformował w czwartek, że w 2008 roku wystartuje w słynnym 24-godzinnym wyścigu Le Mans. Wcześniej zamiar udziału w tym klasyku ogłosił także inny były kierowca Formuły 1 – Olivier Panis.

Jos Verstappen jest najbardziej uznanym kierowcą F1 pochodzącym z Holandii. Uczestniczył w 107 wyścigach Grand Prix – ostatnio w barwach zespołu Minardi w sezonie 2003 – i dwukrotnie stawał na podium. Teraz zasiądzie za kierownicą prototypowego samochodu Porsche RS Spyder (klasa LMP2), który wystawi holenderski zespół Van Merksteijn Motorsport.

„Oczekuję z niecierpliwością na możliwość ponownego ścigania się w przyszłym sezonie, zwłaszcza w 24-godzinnym wyścigu Le Mans.” – powiedział 35-letni 'Jos the Boss'. „To jest nadzwyczajne wyróżnienie dla każdego kierowcy wyścigowego”. Porsche RS Spyder zespołu Van Merksteijn Motorsport wystartuje również w wyścigach Le Mans Series. Zmiennikami Verstappena będą Jeroen Bleekemolen (znany ze startów w serii A1GP) i sam właściciel zespołu Peter van Merksteijn.

Olivier Panis to weteran 158 wyścigów F1, który ma na swym koncie jedno zwycięstwo w deszczowym Grand Prix Monako '96. Startował w F1 do roku 2004, a przez kolejne dwa lata był kierowcą testowym Toyoty. Francuz dołączył ostatnio do zespołu Oreca-Matmut i weźmie udział w przyszłorocznym 24-godzinnym wyścigu za kierownicą prototypowego samochodu Courage (klasa LMP1) francuskiej stajni, a także wystartuje w Le Mans Series.

„Po mojej karierze w F1 zawsze chciałem jeździć w teamie, który pracuje na wysokim poziomie technicznym i jednocześnie wszystko w nim gra z ludzkiego punktu widzenia.” – powiedział Panis. „Projekt Oreca dokładnie odpowiada moim oczekiwaniom. Magia 24 godzin Le Mans jest dla każdego fascynująca i cieszę się, że znalazłem zespół, z którym będę mógł tam zadebiutować”. Do kompletu brakuje już tylko potwierdzenia powrotu Alexa Wurza do Le Mans 24 godziny.

Źródło: F1-Live.com, Autoklub.pl