Jacques Villeneuve zanotował spory krok wstecz w swojej drodze do kariery pełnoetatowego kierowcy serii NASCAR Sprint Cup.

W ostatni weekend Kanadyjczyk został usunięty zza kierownicy samochodu nr 27 należącego do zespołu Billa Davisa. Stało się to dwa dni po tym, jak spowodował on karambol podczas wyścigu kwalifikacyjnego do Daytona 500. Inni kierowcy twierdzą, że incydent ten był spowodowany niedoświadczeniem byłego mistrza świata F1.

Zespół Bill Davis Racing napisał w oświadczeniu, że Villeneuve nie otrzyma możliwości jazdy w „łatwej do przewidzenia przyszłości”. W jego zastępstwie startować będą Mike Skinner lub Johnny Benson, którzy są kierowcami zespołu Davis Racing w NASCAR Craftsman Truck Series. Zespół dał jednak do zrozumienia, że dalej będzie wspierał Villeneuve'a w jego pogoni za karierą w serii Sprint Cup. „Wiemy, że Jacques ma talent i chęć startowania w NASCAR, więc będziemy pieczołowicie zabiegać o długotrwałe partnerstwo z nim.” – powiedział Bill Davis.

Villeneuve nie mógł skomentować tych wydarzeń, a na jego stronie nie pojawiły się żadne informacje. Syn legendarnego Gillesa Villeneuve'a wygrał wyścig Indianapolis 500 w 1995 roku, kiedy to startował w serii CART. W tamtym sezonie zdobył również mistrzostwo tej serii. Po wielu latach spędzonych w Formule 1, w zeszłym roku Jacques postawił sobie za cel dojście do najwyższej kategorii NASCAR i udało mu się zakwalifikować do kilku ostatnich wyścigów sezonu. W ostatnich tygodniach pojawiały się wzmianki, że jest on już „blisko” podpisania umowy z nowym głównym sponsorem na sezon 2008, jednak w poprzednią niedzielę i czwartek na jego samochodzie nie było w dalszym ciągu reklam.

Na koniec warto wspomnieć, że tegoroczny, 50. w historii wyścig Daytona 500 wygrał Ryan Newman, a było to pierwsze zwycięstwo zespołu Penske w najwyższej serii NASCAR. W dodatku podwójne, jako że na drugiej pozycji finiszował partner zespołowy Newmana – Kurt Busch. To właśnie Busch pomógł swojemu partnerowi wygrać ten wyścig, co Newman nie omieszkał publicznie podkreślić. Juan Pablo Montoya zajął 32. miejsce ze względu na kolizję z Clintem Bowyerem 15 okrążeń przed metą. Wcześniej Kolumbijczyk zajmował nawet przez pewien czas drugie miejsce. Za Montoyą finiszował Dario Franchitti ze stratą okrążenia do lidera.

»  Rezultat końcowy wyścigu Daytona 500

Źródło: Wheels.ca