Bardzo zacięta walka toczyła się w czasie kwalifikacji do wyścigu o Grand Prix Hiszpanii. Przez dużą część sesji kwalifikacyjnej na pierwszym miejscu znajdował się Jean Alesi, co było chyba jedną z największych niespodzianek. Jednak ostatecznie po raz piąty z rzędu Mika Hakkinen wywalczył pole position. Drugą pozycję zajął Eddie Irvine, bijąc nawet Michaela Schumachera, który wystartuje do jutrzejszego wyścigu z czwartej pozycji. Natomiast z trzeciej wystartuje David Coulthard. Jean Alesi na koniec sesji znalazł się na piątej pozycji mając zaledwie trzy dziesiąte straty do Hakkinena. Z szóstej pozycji wystartuje Jacques Villeneuve, który po raz drugi w tym sezonie zdołał zakwalifikować się na "punktowaną" pozycję. Na uwagę zasługuje fakt, iż osiemnastu kierowców dzieli różnica 1.736 sekundy. Dla porównania po sesji kwalifikacyjnej do pierwszego wyścigu sezonu 1999 tylko pierwszych sześciu (!) kierowców dzielił podobny dystans. Z drugiej strony tor w Barcelonie jest miejscem intensywnych testów większości zespołów i stąd być może takie rezultaty.