Rob Huff zdobył swoje drugie pole position w WTCC a pierwsze za kierownicą nowego modelu Chevroleta – Cruze podczas dzisiejszych kwalifikacji w Marrakeszu. Brytyjczyk pokonał o blisko 0,2 sekundy kolegę z zespołu Alaina Menu, wraz z którym wystartuje z pierwszego rzędu.

Menu wskoczył na szczyt tabeli czasowej po przejechaniu swojego pierwszego okrążenia w Q2, ale został zepchnięty na drugą pozycję po tym, jak trzej kierowcy Chevroletów uformowali się w ciąg na prostych ulicznego toru w Marrakeszu, co dla Menu nie okazało się tak korzystne, jak dla Huffa.

Dominujące dotychczas Seaty nie były w stanie przeskoczyć Chevroletów, które jeździły lżejsze o 60 kg dzięki wprowadzeniu od tego weekendu systemowi kompensacji wagi. Gabriele Tarquini, Yvan Muller i Jordi Gene poprawili się jednak na finałowym okrążeniu w Q2, przez co zepchnęli trzeciego kierowcę Chevroleta – Nicolę Lariniego na szóstą pozycję.

Tiago Monteiro wystartuje do pierwszego z niedzielnych wyścigów z siódmej pozycji, przed niezależnym kierowcą Franzem Engstlerem, który uzyskał najlepszą pozycję spośród zawodników jeżdżących BMW. Do Q2 dostały się jeszcze dwa fabryczne samochody BMW, ale nie zdołały zrobić szybkiego kółka. Jorg Muller musiał zaparkować swoje BMW na wyjazdowym okrążeniu z powodu usterki technicznej, natomiast Andy Priaulx nie mógł wziąć udziału w finałowej sesji kwalifikacyjnej.

Priaulx pojechał za szeroko w zakręcie nr 1 na początku swojego finałowego okrążenia w Q1 i zderzył się z innym kierowcą BMW – Sergio Hernandezem, który wracał spoza toru po podobnym błędzie do tego, jaki popełnił Priaulx. Oba samochody uderzyły przodem w bariery i Priaulx nie otrzymał zgody na udział w Q2, chociaż posiadał ósmy czas, bowiem potrzebował pomocy porządkowych do tego, aby powrócić do boksów. Rickard Rydell i Augusto Farfus byli największymi przegranymi w Q1 i będą musieli wystartować do pierwszego wyścigu z 12 i 13 pozycji.

Aktualizacja: Czasy Alaina Menu w Q2 zostały anulowane, ponieważ Szwajcar nie stawił się na obowiązkowe ważenie po zakończeniu kwalifikacji. W związku z tym w jutrzejszym pierwszym wyścigu czeka go start z 10. pola.

Robert HUFF (P1): „Zespół dużo pracował nad Cruze od Meksyku, dzięki czemu teraz mamy znaczną poprawę balansu. Jesteśmy zaskoczeni z wywalczenia pole position, ponieważ SEAT był bardzo konkurencyjny na treningu. Jestem bardzo zadowolony z bycia na pole position – to świetnie, że podtrzymujemy nasz rekord na torach ulicznych. Mam nadzieję na kontynuację tego jutro”.

Alain MENU (P10 – po karze): „Samochód spisywał się dobrze i byłem zadowolony z moich czasów. Na ostatnim okrążeniu w Q2 wyjechałem trochę poza tor w zakręcie nr 1 i nie mogłem opanować podsterowności, przez co uderzyłem na zakręcie nr 2 w ścianę”.

Gabriele TARQUINI (P3): „Nie czuję się dzisiaj w 100% dobrze, ale wystarczająco dobrze do przejechania szybkich pomiarowych okrążeń. Mam nadzieję, że wyzdrowieję przez noc. Oglądając trening można było się spodziewać pole position dla SEATA, ale z nowymi oponami nigdy nie wiadomo, jaki będzie rezultat. Jestem optymistą przed jutrzejszym wyścigiem, układ toru jest przyjazny dla naszych opon i pasuje naszemu samochodowi”.

Franz ENGSTLER (P8): „Jestem zadowolony z osiągniętego wyniku i dziękuję mojemu zespołowi, który mi w tym pomógł. Nie myślałem, że może to być dla mnie tak dobry weekend, ale jechałem za innym samochodem w Q1 i byłem bardzo zadowolony z czasu, jaki uzyskałem. Priorytetem na jutro jest ukończenie wyścigu jako zwycięzca wśród kierowców niezależnych”.

•Wyniki kwalifikacji do pierwszego wyścigu WTCC w Marrakeszu P. Kierowca  Producent  Czas Q1  Czas Q2  1. Rob Huff  Chevrolet  1:50.817  1:49.789  2. Alain Menu*  Chevrolet  1:50.271  1:49.956  3. Gabriele Tarquini  SEAT  1:51.033  1:50.086  4. Yvan Muller  SEAT  1:50.924  1:50.156  5. Jordi Gene  SEAT  1:51.294  1:50.266  6. Nicola Larini  Chevrolet  1:50.723  1:50.372  7. Tiago Monteiro  SEAT  1:51.086  1:50.770  8. Franz Engstler  BMW  1:51.750  1:51.643  9. Jorg Muller  BMW  1:51.593  -  10. Andy Priaulx  BMW  1:51.508  -  11. Alex Zanardi  BMW  1:51.753    12. Rickard Rydell  SEAT  1:51.806    13. Augusto Farfus  BMW  1:51.945    14. Mehdi Bennani  SEAT  1:52.008    15. Felix Porteiro  BMW  1:52.148    16. Tom Coronel  SEAT  1:52.271    17. Kristian Poulsen  BMW  1:52.401    18. Marin Colak  SEAT  1:52.504    19. Sergio Hernandez  BMW  1:52.622    20. Stefano D'Aste  BMW  1:52.733    21. Jaap van Lagen  Lada  1:53.001    22. Kirill Ładygin  Lada  1:53.510    23. George Tanev  BMW  1:53.636    24. Vito Postiglione  BMW  1:53.711    25. Wiktor Szapowałow  Lada  1:54.046    * - anulowano wszystkie czasy kierowcy z Q2

Źródło: Autosport.com