Zgodnie z przewijającymi się od tygodni spekulacjami, zespół Ferrari ogłosił dzisiaj oficjalnie, że począwszy od najbliższego Grand Prix Chin, nowym partnerem Fernando Alonso zostanie Sergio Perez. Jednocześnie ekipa Saubera wydała oświadczenie, według którego Felipe Massa ponownie będzie reprezentował jej barwy, wypełniając wakat w składzie kierowców.

Meksykanin już w zeszłym roku był łączony z posadą w Maranello, a bardzo udany początek obecnego sezonu – wliczając w to sensacyjne drugie miejsce w Malezji – jedynie wzmógł plotki o rychłym przejściu Checo do legendarnej stajni. Felipe Massa przez ostatnie dwa sezony był poddawany ciężkiej krytyce ze strony mediów, prezentując słabą dyspozycję, szczególnie w porównaniu do partnerującego mu Fernando Alonso.

Ferrari pokłada duże nadzieje w osobie Pereza, wierząc, że ten przyczyni się do sukcesów włoskiego zespołu w możliwie najkrótszym czasie. Kierownictwo w Maranello jest jednak świadome trudności zadania, jakie czeka Meksykanina ze względu na zmianę barw w trakcie mistrzostw. „Jesteśmy bardzo dumni, witając w naszym zespole kolejnego niezwykle utalentowanego kierowcę. Bardzo szybko dostrzegliśmy potencjał Sergio, podczas testów w Akademii Kierowców Ferrari. Jesteśmy przekonani, że czeka nas udana współpraca, dzięki której umocnimy swoją pozycję w stawce. Oczywiście nie będzie mu łatwo wskoczyć tak nagle do nowego bolidu, ale udzielimy mu pełnego wsparcia zarówno w kokpicie, jak i poza nim, pomagając w szybkiej aklimatyzacji” – powiedział Stefano Domenicali.

„Chcemy podziękować Felipe za wszystko, czego dokonał w trakcie pobytu w Ferrari. Jest kierowcą o wielkim sercu, kochającym wyścigi i wierzymy, że w nowym wyzwaniu znajdzie motywację równie wielką, co podczas walki o tytuł przed czterema laty. Niejednokrotnie pokazywał, że niezależnie od okoliczności, za każdym razem daje z siebie wszystko i odegrał istotną rolę w naszym zdobyciu mistrzostw konstruktorów w sezonach 2007 i 2008. Życzymy mu powodzenia w dalszej karierze, która – mamy nadzieję – będzie trwać jeszcze wiele sezonów. Felipe zawsze będzie u nas mile widziany” – dodał Włoch.

Swej radości z dołączenia do Ferrari nie kryje Sergio Perez. „Cóż, to wszystko potoczyło się tak szybko. Moje marzenie się spełniło. Z niecierpliwością wyczekuję pierwszego weekendu w barwach Ferrari. To zespół o wielkiej historii i jestem niesamowicie podekscytowany, mając szansę przyczynić się do napisania jej kolejnych rozdziałów. Ferrari to synonim zwycięstwa i dla wszystkich w Maranello liczy się tylko zwycięstwo, a ja wierzę, że dzięki tym ludziom szybko osiągnę ten cel. Dziękuję również ekipie Petera Saubera za danie mi szansy w Formule 1 – są wspaniałym teamem i życzę im jak najlepiej na przyszłość”.

Peter Sauber tymczasem wyraził zadowolenie z faktu, iż zwolnione miejsce zajął właśnie Felipe Massa, który już reprezentował stajnię z Hinwil na początku swojej kariery. „Witamy ponownie Felipe w zespole! Pracowaliśmy już razem kilka lat temu i wówczas zaprezentował się z dobrej strony, zaliczając mocny progres formy przy stawianiu pierwszych kroków w świecie F1. Felipe dobrze zna pracującą tutaj załogę, dzięki czemu będzie mu łatwiej dostosować się do nowych warunków. Liczymy na udane wznowienie współpracy i wspólny rozwój wraz z postępem czasu. Sergio natomiast życzymy wielu sukcesów na dalszych etapach kariery”.

Felipe Massa tak skomentował zaistniałą sytuację: „Za obopólną zgodą zdecydowaliśmy się rozwiązać przedterminowo moją umowę z Ferrari. Żałuję, że opuszczam zespół, z którym spędziłem wiele fantastycznych lat, w czasie których wygrywałem wyścigi grand prix i walczyłem o mistrzostwo. Mimo wszystko zachowam mnóstwo radosnych wspomnień z tego okresu, a Ferrari zawsze będzie zajmowało szczególne miejsce w moim sercu. Czułem się tutaj jak w domu. Jednakże wracam do miejsca, które już znam i wierzę, że możemy dużo razem osiągnąć. Sauber prezentuje w tym sezonie wysoki poziom, udowadniając swój potencjał. Zamierzam dać z siebie wszystko, aby to wykorzystać i osiągnąć jak najlepsze wyniki. Nie mogę się doczekać tego wyzwania!”

Aktualizacja: Rzecz jasna news o Perezie był naszym pomysłem na dzisiejsze święto. Mamy nadzieję, że się podobało i nieźle Was wkręciliśmy. Teraz bierzemy się za szykowanie pomysłów na przyszły rok ;)

Źródło: motorsport.nextgen-auto.com