Liderujący w Mistrzostwach Świata Samochodów Turystycznych Jose Maria Lopez był najszybszy podczas kwalifikacji w Szanghaju i zdobył swoje piąte pole position w tym sezonie.
Argentyńczyk przejechał jedno okrążenie w czasie 1:48,782s, pokonując o nieco ponad jedną dziesiątką Ma Qing Hua.
Czołową trójkę uzupełnił Yvan Muller, który był najszybszy w Q2, jednak podczas ostatecznej rozgrywki o pola startowe stracił czas w pierwszym sektorze, którego nie udało mu się już odrobić. Czwarty był Norbert Michelisz w prywatnej Hondzie, któremu udało się znaleźć 0,149s przed Sebastienem Loebem. Francuz w Q3 pokonywał szybsze okrążenie niż Węgier, jednak podczas wyjazdu na prostą startową zahaczył o znacznik na wierzchołku zakrętu i lekko uszkodził swojego Citroena.
Fabryczne Hondy Tiago Monteiro i Gabriele Tarquiniego ustawią się na szóstym i siódmym polu przed Tomem Chiltonem. Czołową dziesiątkę zamknęli Hugo Valente oraz Mehdi Bennani, który w samej końcówce Q2 pozbawił Toma Coronela dziesiątego miejsca i tym samym pierwszego pola do drugiego wyścigu.
