Fernando Alonso przyznał, że pomimo obietnic poprawy niezawodności silnika składanych przez Hondę, McLaren przygotowuje się na trudny weekend w Melbourne.

Dwukrotny mistrz świata nie ukrywał frustracji przebiegiem zimowych testów w wykonaniu stajni z Woking. W trakcie ośmiu dni przedsezonowych zajęć w Barcelonie McLaren doświadczał częstych awarii silnika, którego osiągi znacząco odbiegały od jednostek konkurencyjnych producentów.

Chociaż Honda podkreśla, iż pracuje nad poprawą mocy i niezawodności swego zespołu napędowego, Alonso realistycznie ocenia szanse swego zespołu w Grand Prix Australii.

„Po dwóch wymagających tygodniach testów, jesteśmy przygotowani na to, by zmierzyć się z trudnym weekendem w Melbourne. Postaramy się jak najlepiej wykorzystać pakiet, którym dysponujemy. Zespół stara się jak może, ale ze względu na ograniczony czas dzielący nas od pierwszego wyścigu mamy mniejsze możliwości wprowadzenia dużych zmian. Pierwszym krokiem będzie praca nad niezawodnością – dopiero wtedy można przystąpić do czynienia przypuszczeń lub prognoz związanych z osiągami. Będziemy starali się cieszyć wyścigowym weekendem tak bardzo, jak tylko się da” – powiedział Hiszpan.

Prócz wyeliminowania problemów z niezawodnością, Honda poświęciła także wiele czasu na poprawę mapowania silnika. Uważa się, że to właśnie nieodpowiednie mapowanie pracy jednostki doprowadzało do wibracji, które miały wpływ na awarie pojawiające się w Barcelonie. Szef programu Hondy w Formule 1 – Yusuke Hasegawa zaznacza, że jego koncern osiągnął pewne postępy.

„Pod względem osiągów dostrzegaliśmy pole do poprawy z mapowaniem, co przełożyłoby się na poprawę właściwości jezdnych. Po dalszych analizach byliśmy w stanie wprowadzić dodatkowe zmiany, które będą gotowe na weekend w Melbourne. Wiemy, że zmierzamy we właściwym kierunku i będziemy kontynuować nasze wysiłki ukierunkowane na poprawę konkurencyjności na przestrzeni całego sezonu” – tłumaczył Japończyk przed startem pierwszego wyścigowego weekendu sezonu.

Dyrektor wyścigowy zespołu – Eric Boullier, dodał: „Jesteśmy bardzo ciekawi tego, jak z każdą kolejną rozegraną sesją będzie zmieniał się układ sił oraz jakie są nasze mocne i słabe strony. Jesteśmy przygotowani na wymagający weekend. W tym sezonie chcemy podchodzić do każdego wyścigu z osobna. Australia będzie punktem odniesienia: poznamy, jak wypadamy na tle naszych rywali i określimy kierunki na kolejne Grand Prix. Nie chcemy składać żadnych obietnic lub dzielić się prognozami co do naszych osiągów lub wyników. McLaren i Honda będą kontynuować partnerską współpracę, dążąc do kompleksowej maksymalizacji potencjału całego pakietu”.