Force India rozpoczęło rozmowy na temat przedłużenia kontraktu z Sergio Perezem na sezon 2018 – ujawnił szef zespołu, Vijay Mallya.

Ze względu na przedłużającą się w czasie finalizację negocjacji w zakresie porozumień komercyjnych, Perez potwierdził pozostanie w Force India na sezon 2017 dopiero w październiku ubiegłego roku.

Według nieoficjalnych informacji co najmniej dwa zespoły w stawce F1 są zainteresowane podpisaniem umowy z Meksykaninem na kolejną kampanię. Mallya zaznacza jednak, że chce zatrzymać u siebie kierowcę z Guadalajary. „Rozpoczęliśmy już rozmowy ukierunkowane na przedłużenie kontraktu z Checo. Kiedy muszę wybrać nowego kierowcę, wolę zostawiać to na później. Kiedy przedłużam kontrakt, chcę doprowadzić do tego w miarę wcześnie. Checo to bardzo utalentowany i doświadczony kierowca. Nie ma co do tego żadnych wątpliwości. Cieszę się, że Esteban na niego naciska”.

Mallya uważa, że Force India zapewnia swym kierowcom najlepszy bolid poza trzema czołowymi zespołami. „Zapewniamy im dobry bolid. Jeśli pojawi się wolny fotel w Mercedesie lub Ferrari, to Sergio i Esteban na pewno skorzystają z takiej okazji. Nie zamierzam stawać im na drodze. Uważam jednak, że dysponujemy najlepszym bolidem spoza czołówki. Zapewniamy atmosferę, w której czują się komfortowo. Podoba im się praca z zespołem, relacje z kolegami. Dlaczego mieliby zmieniać zespół”

Indyjski biznesmen pochwalił także Estebana Ocona: „Esteban w bardzo szybkim tempie wszedł na właściwy poziom. Jest nawet szybszy niż sądziłem. To fantastyczne. Pod koniec ubiegłego roku musieliśmy podjąć trudną decyzję w sprawie tego, kto będzie naszym nowym kierowcą. Mieliśmy do dyspozycji wyłącznie nowicjuszy, ale uważam, że dokonaliśmy właściwego wyboru”.

„Esteban będzie dojrzewał i stawał się coraz lepszy. Wszyscy wiemy, jak bardzo ważne jest doświadczenie. Im większym doświadczeniem będzie dysponował, tym lepszym będzie stawał się kierowcą. Ma talent i już to pokazał. Jestem bardzo zadowolony z tego, że podpisaliśmy z nim wieloletnią umowę. Spodziewam się od niego regularnego zdobywania punktów”.