W stolicy Szwajacarii – Zurychu odbyła się dzisiaj prezentacja nowego bolidu zespołu Sauber Petronas – C22. Jak zapewnia dyrektor techniczny szwajcarskiej stajni – Willi Rampf, jest to zupełnie nowy pojazd, stworzony z wykorzystaniem całkowicie nowatorskiego podejścia podczas konstruowania go.

Dzięki temu bolid C22 w porównaniu z poprzednim modelem powinien dysponować znacznie większym potencjałem, który będzie można wykorzystywać w trakcie trwania całego sezonu 2003. Sercem nowego bolidu jest oparta na bazie zeszłorocznego silnika Ferrari 051 jednostka napędowa 03A V10, sygnowana przez głównego sponsora zespołu Sauber – malezyjski koncern naftowy Petronas. Biorąc pod uwagę dominację stajni Ferrari w zeszłym sezonie można chyba śmiało uznać, iż pomimo swojego wieku będzie to nadal bardzo konkurencyjny silnik, a przy tym sprawdzony i wyjątkowo niezawodny.

Kierowcy, którzy w najbliższym sezonie reprezentować będą barwy stajni Sauber – Nick Heidfeld i Heinz-Harald Frentzen pokładają wielkie nadzieje w nowym samochodzie, podobnie jak i szef zespołu – Peter Sauber. Bynajmniej nie są one płonne, gdyż już od pierwszych testów, które rozpoczęły się w połowie stycznia, bolid C22 spisuje się znakomicie i pomimo tego, iż jest to zupełnie nowa konstrukcja niemal w każdym detalu, jak do tej pory nie było z nią żadnych problemów natury technicznej.

Będący częścią zespołu Sauber od 2001 roku Heidfeld trafnie zauważył, iż jest to odpowiednia podstawa do regularnej walki o punkty w najbliższym sezonie. Tymczasem dla Frentzena sezon 2003 to oficjalny powrót do zespołu, z którym rozpoczynał swoją przygodę z Formułą Jeden w 1994 roku. Mający na swoim koncie trzy zwycięstwa Niemiec jest szczególnie zadowolony z zachowania nowego bolidu, który na każdą zmianę w ustawieniach reaguje dokładnie tak, jak oczekuje tego kierowca.

Oprócz zaprezentowania nowego bolidu zespół Sauber ogłosił dzisiaj również nawiązanie współpracy z kolejnym sponsorem, którym jest rosyjski operator telefonii komórkowej Mobile TeleSystems (MTS). Umieszczone na żółtym tle logo firmy MTS jest doskonale widoczne na bocznych pionowych skrzydełkach (ang. bargeboard), umiejscowionych tuż za przednimi kołami bolidu C22. Za swój główny cel na sezon 2003 szwajcarska stajnia postawiła sobie zadanie utrzymania się w ścisłej czołówce zespołów dążących do nawiązania walki z "wielką trójką", czyli zespołami Ferrari, Williams i McLaren. Jest to trudne zadanie, zwłaszcza biorąc pod uwagę bardziej prywatny charakter zespołu Sauber, jednak zarówno Peter Sauber, jak i reprezentujący tę stajnię kierowcy są przeświadczeni, iż uda się im to osiągnąć.

Dane techniczne bolidu Sauber C22 znajdują się w dziale zespoły.