Pastor Maldonado, który przed startem sezonu stracił wyścigowy fotel w Renault, przyznał, że prowadzi rozmowy z kilkoma zespołami F1, dotyczące powrotu do ścigania w sezonie 2017.

Tuż przed oficjalną prezentacją Renault Sport Formula One Team, do jakiej doszło na początku lutego w Paryżu, Wenezuelczyk został zastąpiony przez Kevina Magnussena.

Maldonado stał się jadą z ofiar fatalnej sytuacji ekonomicznej, w jakiej znalazła się jego ojczyzna. Petrochemiczny gigant – kontrolowany przez państwo koncern PDVSA, rocznie przeznaczał na pomoc byłemu zawodnikowi Williamsa około 46 milionów dolarów. Ze względu na spadek cen ropy i kryzys gospodarczy w Wenezueli, nie był on w stanie terminowo wywiązywać się ze swoich zobowiązań względem stajni z Enstone, co doprowadziło do rozwiązania współpracy i zwolnienia Maldonaddo.

„Naprawdę chcę otrzymać swoją drugą szansę, ponieważ czuję, że nadal mam wiele do zrobienia w Formule 1. Mój plan zakłada powrót do F1. Rok przerwy od ścigania nie jest wcale taki zły, ponieważ daje mi czas na refleksję. Rozpoczęliśmy rozmowy z różnymi zespołami i pragniemy wynegocjować coś z myślą o nadchodzącym roku” – powiedział Maldonado magazynowi Autosport.

„Nie jestem nowicjuszem. Nie muszę zaczynać od zera” – zaznaczył zwycięzca GP Hiszpanii z 2012 roku, który obecnie pomaga Pirelli przy rozwoju ogumienia na sezon 2017. „Po pięciu latach spędzonych na startach w Formule 1, czuję, że nadal jestem w stanie wykonać bardzo dobrą pracę”.

Maldonado uważa, że wcześniej nigdy nie dysponował bolidem, za którego sterami mógłby zaprezentować swój pełen potencjał. „Nigdy nie miałem bolidu, w którym mógłbym pokazać swój talent. Kiedy startowałem dla Williamsa, to w 2012 roku udało się nam wygrywać wyścig i zaliczyliśmy mocny sezon. Kolejne dwa lata w Lotusie nie były już tak dobre. To wielka szkoda, ale nigdy nie miałem szansy, aby startować na wysokim poziomie. Chciałbym mieć do dyspozycji dobry samochód – może nie najlepszy, ale taki, który pozwoli mi zaprezentować swój potencjał i regularnie zdobywać punkty”.