Nico Hulkenberg uzyskał najlepszy czas okrążenia w trakcie pierwszego treningu przed Grand Prix Rosji. Na dwóch kolejnych pozycjach tabeli wyników uplasowali się Nico Rosberg i Sebastain Vettel.

Start zajęć został opóźniony o trzydzieści minut z powodu poważnego wycieku oleju napędowego, do jakiego doszło w ósmym zakręcie. Podczas gdy ekipy porządkowe starały się oczyścić nawierzchnię, FIA poinformowała, że sesja nie zostanie wydłużona, a zespoły otrzymają do dyspozycji godzinę jazd.

Dokładnie o 10:30 czasu lokalnego, aleję serwisową opuścił Marcus Ericsson. U progu zajęć wszyscy kierowcy wyjechali na tor na oponach przejściowych -na torze zalegało bowiem sporo wody, jaka została wykorzystana do oczyszczenia nawierzchni ze sporej plamy oleju. W rozmowie z inżynierem, opisując warunki, Sebastian Vettel użył stwierdzenia: „Co za bałagan!” Siedem minut po faktycznym starcie sesji, Bottas wyjechał na okrążenie instalacyjne na deszczowych oponach.

Po około piętnastu minutach kierowcy rozpoczęli przejazdy na ogumieniu przeznaczonym na suchy tor. Chwilę później Fernando Alonso odnotował pierwszy rezultat weekendu: 2:00,736s. Na kolejnych okrążeniach, korzystający ze zmodyfikowanej jednostki Hondy Hiszpan poprawił swoje osiągnięcie najpierw na 1:56,372, a następnie 1:53,854s. Na półmetku sesji, czasem okrążenia mogło pochwalić się jedynie dwóch zawodników. Pozostali ćwiczyli starty u końca alei serwisowej, bądź w dalszym ciągu przejeżdżali jedno, dwa okrążenia na pośredniej mieszance, kierując się później do garażów.

Nawierzchnia toru nie przesychała w szybkim tempie – z tego też powodu kierowcy i zespoły często debatowali nad sensem zmiany opon na slicki. Poproszony o swoją opinię na temat stanu nawierzchni, Rosberg odparł swemu inżynierowi: „W niektórych miejscach wciąż jest bardzo mokro”. Nie przeszkodziło to jednak Jensonowi Buttonowi na przebicie rezultatu Alonso, dzięki czemu mistrz świata z 2009 roku przesunął się na pierwsze miejsce tabeli.

Co więcej, na piętnaście minut przed końcem sesji, Suaber oraz Williams przekazały na swoim Twitterze informację o kroplach deszczu, jakie pojawiły się w alei serwisowej. W międzyczasie na pierwsze miejsce awansował Max Verstappen – jak się okazało na krótko, gdyż niedługo po tym Alonso zszedł poniżej bariery 1min50s. Podczas gdy Kimi Raikkonen wracał do jazdy po obróceniu swego bolidu na mokrym odcinku toru, Bottas awansował na pierwsze miejsce z czasem 1:47,959s.

Ostatnie dziesięć minut przyniosło problemy techniczne Nico Hulkenberga – mimo wszystko Niemiec prezentował szybkie tempo przewodząc tabeli z rezultatem 1:45,987s – oraz Marucsa Ericssona, który zatrzymał swojego Saubera u wyjazdu z alei serwisowej. Tor w końcu zapełnił się bolidami, które na miękkiej mieszance rywalizowały między sobą o poprawę rezultatów. Na pięć minut przed końcem, na pozycję lidera klasyfikacji sesji wysunął się Sebastian Vettel z czasem 1:45,491s.. Już po tym jak na torze pojawiła się flaga w szachownicę, Hamilton obrócił swój bolid tracąc szansę na poprawę rezultatu. Sztuka ta udała się Rosbergowi, który rzutem na taśmę wskoczył na drugą lokatę.

Pogoda na koniec sesji:
Temperatura toru: 23°C
Temperatura powietrza: 17°C
Prędkość wiatru: 1,7 m/s
Wilgotność powietrza: 60%
Mokro