Lewis Hamilton uzyskał najlepszy czas okrążenia w pierwszym treningu przed GP Japonii. Czołową trójkę uzupełniliNico Rosberg oraz obecny lider mistrzostw świata, Sebastian Vettel.

Jako pierwszy na torze pojawił się Mark Webber, korzystający po pożarze na Yeongam z podwozia, jakiego używał już w trakcie tegorocznego Grand Prix Węgier. Inauguracyjny rezultat weekendu, po dwudziestu minutach od startu zajęć, uzyskał Pastor Maldonado. Wenezuelczyk z Williamsa pokonał pętlę Suzuki w tempie 1:36,969 sek.

Po trzydziestu minutach od startu sesji na czele tabeli znajdował się już Sergio Perez, który pierwsze trzy okrążenia swego przejazdu poświęcił testom aerodynamicznym, po czym zaczął walczyć z czasem. Tymczasem z drugim zakręcie Degner z toru wypadł Jules Bianchi. Francuz stracił panowanie nad tyłem samochodu i sunąc po żwirze uderzył w barierę z opon niszcząc przednie zawieszenie . Uprzątnięcie wraku Marussi zajęło służbom porządkowym około czterech minut, po czym w końcówce pierwszego sektora zniknęły żółte flagi.

Krótko po tym na drugie miejsce w tabeli awansował Webber. Kolejne mierzone okrążenie dało Australijczykowi awans na pierwszą lokatę. Pięć minut przed półmetkiem, czołową piątkę uzupełniali Perez, Raikkonen, Ricciardo oraz Hulkenberg. Swych rezultatów wciąż nie odnotowała wtedy jeszcze ósemka kierowców, w tym najpoważniejsi gracze sezonu: Vettel, Alonso a także Hamilton. W międzyczasie mechanicy Williamsa wymieniali podłogę w samochodzie Pastora Maldonado. Z kolei Felipe Massa w drodze po awans na czwarte miejsce bardzo agresywnie przejechał szykanę Casio Triangle testując wytrzymałość zawieszenia Ferrari F138.

Kolejne kółko – pokonane w czasie 1:35,126 sek. – przeniosło kierowcę z Sao Paulo na pierwsze miejsce. Niedługo po tym liderem tabeli został Nico Rosberg, który urwał z wyniku zawodnika Ferrari 0,26 sek. Drugie miejsce zajmował Vettel. Niemiec tracił do swego rodaka z Mercedesa niecałe dwie dziesiętne sekundy i toczył z nim korespondencyjną walkę o poprawę najlepszego rezultatu. Potrójny mistrz świata trafił jednak na pierwszym zakręcie jednego z okrążeń na Paula di Reste, który wyraźnie przeszkodził mu w odnotowaniu lepszego wyniku.

W tym samym czasie mechanicy Ferrari zepchnęli do garażu samochód Felipe Massy by przyjrzeć się, z jakiego powodu wydobywał się z niego biały dym. Tymczasem Romain Grosjean wyjechał poza obręb toru w zakręcie Spoon, zgłaszając Lotusowi duże problemy z tyłem swego samochodu. W tym samym momencie na pozycję lidera wysunął się z czasem 1:34,251 sek. Lewis Hamilton. Na pół godziny przed końcem zajęć, trzeci Sebastian Vettel, który wtedy śledził akcję na torze przebywając w alei serwisowej, tracił do Brytyjczyka ponad sześć dziesiętnych sekundy.

U końca stawki najlepsze tempo prezentował Heikki Kovalainen, który na czas sesji przejął stery bolidu Caterhama od Charlesa Pica. Za Finem plasował się Bianchi, który odpadł z sesji po uderzeniu w barierę, a kolejne dwa miejsca zamykające tabelę należały do van der Garde oraz Chiltona. Na dwadzieścia trzy minuty przed końcem sesji, po najechaniu na nierówność na asfaltowym poboczu zakrętu Spoon, z bolidu Maldonado odpadło niepoprawnie przymocowane lewe tylne koło. Dokładnie w tym samym momencie, idąc w ślady Bianchiego, w Degner 2 wypadł z toru van der Garde.

Dziesięć ostatnich minut upłynęło pod znakiem stagnacji w czasach czołówki. W tej nie doszło do żadnych zmian. Co jakiś czas któryś z kierowców wyjeżdżał poza tor, jednak powracał na niego bez żadnych problemów korzystając z asfaltowych poboczy bądź pasów sztucznej trawy wyłożonych bezpośrednio przy krawężnikach.

	P. Nr Kierowca Bolid Opony Czas okr. Strata Odstęp Okr. 1. 10 Lewis Hamilton Mercedes F1 W04 1:34,157 - - 19 2. 9 Nico Rosberg Mercedes F1 W04 1:34,487 0,330 0,330 19 3. 1 Sebastian Vettel Red Bull RB9 1:34,768 0,611 0,281 24 4. 2 Mark Webber Red Bull RB9 1:34,787 0,630 0,019 20 5. 4 Felipe Massa Ferrari F138 1:35,126 0,969 0,339 14 6. 3 Fernando Alonso Ferrari F138 1:35,154 0,997 0,028 16 7. 8 Romain Grosjean Lotus E21 1:35,179 1,022 0,025 15 8. 7 Kimi Raikkonen Lotus E21 1:35,364 1,207 0,185 17 9. 6 Sergio Perez McLaren MP4-28 1:35,450 1,293 0,086 27 10. 19 Daniel Ricciardo Toro Rosso STR8 1:35,635 1,478 0,185 19 11. 5 Jenson Button McLaren MP4-28 1:35,868 1,711 0,233 22 12. 11 Nico Hulkenberg Sauber C32 1:35,900 1,743 0,032 18 13. 18 Jean-Eric Vergne Toro Rosso STR8 1:36,066 1,909 0,166 20 14. 15 Adrian Sutil Force India VJM06 1:36,165 2,008 0,099 19 15. 16 Pastor Maldonado Williams FW35 1:36,178 2,021 0,013 12 16. 17 Valtteri Bottas Williams FW35 1:36,340 2,183 0,162 23 17. 14 Paul di Resta Force India VJM06 1:36,399 2,242 0,059 18 18. 12 Esteban Gutierrez Sauber C32 1:36,760 2,603 0,361 22 19. 20 Heikki Kovalainen Caterham CT03 1:37,595 3,438 0,835 22 20. 22 Jules Bianchi Marussia MR02 1:37,629 3,472 0,034 8 21. 21 Giedo van der Garde Caterham CT03 1:38,025 3,868 0,396 15 22. 23 Max Chilton Marussia MR02 1:38,763 4,606 0,738 18
107% najlepszego czasu: 1:40,748

Pogoda na koniec sesji
Temperatura toru: 40°C
Temperatura powietrza: 28°C
Prędkość wiatru: 4,6 m/s
Wilgotność powietrza: 51%
Sucho