Embed from Getty Images

Valtteri Bottas był najszybszy w trzecim treningu do Grand Prix Francji z przewagą zaledwie 0,041 sekundy nad Lewisem Hamiltonem.

Sobotnie jazdy zainaugurował duet McLarena – Lando Norris oraz Carlos Sainz, natomiast tabelę z wynikami otworzył Robert Kubica. Polak okrążył tor Paul Ricard w 1:35,832 na miękkim zestawie opon Pirelli. Wkrótce rezultat reprezentanta Williamsa poprawił Daniił Kwiat, który pojechał w 1:33,398. Mimo to wciąż były to wyniki dalekie od optymalnych i pierwszy „pokaz siły” mogliśmy zaobserwować dwadzieścia minut po wywieszeniu zielonej flagi.

Na tor wyjechała wówczas cała czołówka na miękkich oponach i jako pierwszy z jej reprezentantów wdrapał się na szczyt tabeli Valtteri Bottas. Fin uzyskał czas 1:31,383, będąc szybszym od drugiego Leclerca o 0,083 sekundy oraz od trzeciego Hamiltona o 0,317 sekundy. Z kolei na końcu stawki poważne problemy miał George Russell z Williamsa. Brytyjczyk zgłosił problemy ze skrzynią biegów i został poproszony o zjazd do alei serwisowej. Tegoroczny debiutant utknął na czwartym biegu.

Około 12:25 pierwsze miejsce zgarnął Charles Leclerc, który wreszcie poskładał równe okrążenie i uzyskał wynik 1:31,118 na mieszance z czerwonym paskiem. Wkrótce jednak do głosu doszedł Mercedes i najpierw Lewis Hamilton podniósł poprzeczkę o 0,010 sekundy, by na następnej próbie Valtteri Bottas dobił do 1:30,853.

Dwadzieścia minut przed końcem trzeciego treningu coraz bliżej limitu bolidu był Valtteri Bottas, który ustanowił rekordy we wszystkich sektorach i zszedł do 1:30,159. Niedługo później Fin usłyszał komunikat od inżyniera, że wciąż może się poprawić w ósmym zakręcie. Na rezultat partnera nie potrafił odpowiedzieć Lewis Hamilton, który najpierw stracił do Bottasa w pierwszym sektorze, by na początku drugiego popełnić błąd. Na kolejnych próbach Brytyjczyk zbliżył się jednak na 0,041 sekundy. Z kolei strata Ferrari po szybkich kółkach wynosiła odpowiednio 0,4 sekundy i wyższą pozycję zajmował Leclerc.

W środku stawki mocną formę potwierdził McLaren, z którego Lando Norris zajął siódme miejsce ze stratą 1,5 sekundy. Dalsze pozycje należały do reprezentantów Renault, Alfy Romeo oraz Toro Rosso. Ostatnią sesję treningową Robert Kubica ukończył na dziewiętnastym miejscu ze stratą 3,743 sekundy. Za nim był tylko George Russell, który przez problemy z przekładnią pokonał zaledwie cztery okrążenia.

Pogoda na koniec sesji:
Temperatura toru: 51°C
Temperatura powietrza: 26°C
Prędkość wiatru: 2,3 m/s
Wilgotność powietrza: 45%
Sucho