Max Verstappen z Red Bulla uzyskał najlepszy czas okrążenia podczas pierwszej sesji treningowej przed Grand Prix Chin. W czołowej trójce klasyfikacji znaleźli się także Massa i Stroll.

Sesja wystartowała zgodnie z planem o godzinie dziesiątej czasu lokalnego – już po czterech minutach została jednak wstrzymana wywieszeniem czerwonych flag. Powodem decyzji był brak możliwości ewentualnego wykorzystania helikoptera medycznego ze względu na niekorzystne warunki pogodowe. Okrążenia instalacyjne zdążyło pokonać kilku kierowców, w tym Grosjean, Magnussen i Massa.

Po porannych opadach deszczu na torze wciąż znajdowało się sporo wody, a w trakcie pierwszych przejazdów zawodnicy wykorzystywali przejściowe ogumienie dostarczone przez Pirelli. Było dość chłodno: temperatura powietrza wynosiła 13 stopni Celsjusza, a toru 15. Przerwa w zajęciach potrwała ponad 40 minut – sesja została wznowiona punktualnie o godzinie 10:47. Ponownie jako pierwszy do do pracy wyruszył Magnussen, który chwilę po tym obrócił swojego Haasa VF-17 na wjeździe w dziewiąty zakręt. Duńczyk nie zjechał do alei serwisowej i na kolejnym kółku wykręcił rezultat 2:00,231s. Z kolei Daniel Ricciardo z Red Bulla zwracał uwagę na stojącą wodę zalegającą na prostej startowej.

Warunki do jazdy były wymagające, czego dowód stanowił niepełny piruet Grosjeana w dziewiątym zakręcie. Także Magnussen po raz kolejny najadł się strachu, tym razem na wyjściu z dziesiątego wirażu. W międzyczasie Lance Stroll za kierownicą Williamsa FW40 zszedł do poziomu 1:54,508s. Stoffel Vandoorne pokonujący pierwsze kilometry na deszczowych oponach zaznaczył, że musi zjechać do boksów, gdyż w zbyt dużym stopniu niszczy ogumienie w swym McLarenie MCL32.

Na pół godziny przed zakończeniem treningu na czele tabeli znajdował się Max Verstappen z wynikiem 1:50,491s, osiągniętym na oznaczonych zielonym kolorem oponach Cinturato. Chwilę po tym Nico Hulkenberg wpadł w żwirową pułapkę w trzecim zakręcie powodując wywieszenie czerwonych flag i zainaugurowanie procedury wirtualnej neutralizacji. Minutę po tym, jak porządkowi ściągnęli z toru bolid R.S.17, sesja została po raz kolejny przerwana czerwonymi flagami ze względu na niekorzystne warunki pogodowe (nisko zawieszone chmury), które uniemożliwiały pracę helikoptera medycznego.

Trening nie został wznowiony przed końcem regulaminowego czasu 90 minut. Pomiarowe okrążenia zdążyło pokonać czternastu kierowców. Najlepszy wynik należał do Maxa Verstappena. Czasów nie odnotowali między innymi Sebastian Vettel, Lewis Hamilton i Kimi Raikkonen.

	P. Nr Kierowca Bolid Opony Czas okr. Strata Odstęp Okr. 1. 33 Max Verstappen Red Bull RB13 1:50,491 - - 4 2. 19 Felipe Massa Williams FW40 1:52,086 1,595 1,595 7 3. 18 Lance Stroll Williams FW40 1:52,507 2,016 0,421 7 4. 55 Carlos Sainz Toro Rosso STR12 1:52,840 2,349 0,333 5 5. 8 Romain Grosjean Haas VF-17 1:53,039 2,548 0,199 6 6. 26 Daniił Kwiat Toro Rosso STR12 1:53,314 2,823 0,275 4 7. 14 Fernando Alonso McLaren MCL32 1:53,520 3,029 0,206 5 8. 3 Daniel Ricciardo Red Bull RB13 1:54,038 3,547 0,518 7 9. 77 Valtteri Bottas Mercedes W08 EQ Power+ 1:54,664 4,173 0,626 4 10. 20 Kevin Magnussen Haas VF-17 1:55,104 4,613 0,440 8 11. 27 Nico Hulkenberg Renault R.S.17 1:55,608 5,117 0,504 6 12. 2 Stoffel Vandoorne McLaren MCL32 1:57,445 6,954 1,837 4 13. 9 Marcus Ericsson Sauber C36 2:15,138 24,647 17,693 4 14. 36 Antonio Giovinazzi Sauber C36 2:15,281 24,790 0,143 4 15. 30 Jolyon Palmer Renault R.S.17 - - - 3 16. 5 Sebastian Vettel Ferrari SF70H - - - 2 17. 7 Kimi Raikkonen Ferrari SF70H - - - 1 18. 31 Esteban Ocon Force India VJM10 - - - 2 19. 11 Sergio Perez Force India VJM10 - - - 3 20. 44 Lewis Hamilton Mercedes W08 EQ Power+ - - - 2
107% najlepszego czasu: 1:58,225

Pogoda na koniec sesji:
Temperatura toru: 15°C
Temperatura powietrza: 13°C
Prędkość wiatru: 1,5 m/s
Wilgotność powietrza: 92%
Mokro