Lewis Hamilton potwierdził dobrą formę McLarena i uzyskał najlepszy czas okrążenia podczas ostatniego treningu przed sesją kwalifikacyjną do trzeciego w historii wyścigu o Grand Prix Abu Zabi. Drugi był Sebastian Vettel, a trzeci Mark Webber.

Trzecia sesja treningowa rozpoczęła się standardowo od serii okrążeń wyjazdowych, po której wszyscy kierowcy powrócili do swych garaży z alei serwisowej. Jako pierwszy do realizacji programu przystąpił Jerome d'Ambrosio, który wyjechał na tor na pośredniej mieszance i ustanowił pierwszy czas okrążenia na poziomie 1:49,573.

Po piętnastu minutach swe rezultaty zdołało odnotować trzech kierowców, głównie ze słabszych zespołów, podczas gdy czołówka ciągle pozostawała ukryta w swych garażach. Tymczasem w garażu Team Lotus trwały prace nad tylnym zawieszeniem bolidu Jarno Trullego, wokół którego uwijało się grono mechaników. W pięć minut sytuacja zmieniła się diametralnie i na torze podróżowało już dwadzieścia samochodów.

Pierwszym wyznacznikiem dla całej stawki okazał się rezultat 1:42,163 Jensona Buttona – najprawdopodobniej zostałby on pobity przez Hamiltona, ale na pomiarowym kółku Brytyjczyk wmieszał się w drobną walkę z Schumacherem i stracił nieco czasu w kompleksie zakrętów 11/12/13. Na kolejnym kółku kierowca McLarena wzniósł się jednak na wyżyny i urwał prawie sekundę z rezultatu swego partnera z teamu, który szybko odpowiedział czasem poniżej 1:41.

Na półmetku sesji, Sebastian Vettel nie był w stanie przerwać korespondencyjnej walki dwójki kierowców stajni z Woking – Niemiec uzyskał czwarty rezultat, tuż za plecami Marka Webbera. Tymczasem Team Lotus poinformował na swoim Twitterze, że w bolidzie Trullego awarii uległa skrzynia biegów i choć mechanicy pracują nad jej naprawą, Włoch powróci na tor dopiero podczas kwalifikacji. Problemy nie omijały również Toro Rosso – Alguersuari narzekał w garażu na zachowanie hamulców Brembo w jego STR06.

Do ataku przystąpił jednak duet Red Bulla. Najpierw Webber przebił czas Hamiltona, a chwilę później Vettel awansował na pierwsze miejsce w tabeli, uzyskując minimalnie lepszy czas od Jensona Buttona. Na dwadzieścia minut przed wywieszeniem flagi w szachownicę, zespoły ze środka stawki założyły miękką mieszankę, a czołówka ciągle poprawiała czasy na twardszych kompletach. Jako pierwszy skorzystał z nich Massa i już po chwili jego nazwisko pojawiło się na szczycie tabeli.

Williams nie mógł zaliczyć weekendu w Abu Zabi do najbardziej udanych – po wczorajszych problemach z bolidami Barrichello i Maldonado, dziś w samochodzie Brazylijczyka doszło do dużego wycieku oleju, co po raz kolejny skróciło jego czas na torze.

Na osiem minut przed końcem, czołowa trójka prezentowała się następująco: Rosberg, za nim Massa oraz Sutil, jednak najbardziej emocjonujące i decydujące było ostatnie pięć minut w sesji, w której wyklarowała się ostateczna kolejność, będąca zwiastunem kwalifikacji: Hamilton, który przebił barierę 1:39 sek, a za nim Vettel, Webber, Button oraz Alonso.

	P. Nr Kierowca Bolid Opony Czas okr. Strata Odstęp Okr. 1. 3 Lewis Hamilton McLaren MP4-26 1:38,976 - - 17 2. 1 Sebastian Vettel Red Bull RB7 1:39,403 0,427 0,427 18 3. 2 Mark Webber Red Bull RB7 1:39,427 0,451 0,024 18 4. 4 Jenson Button McLaren MP4-26 1:39,429 0,453 0,002 16 5. 5 Fernando Alonso Ferrari 150° Italia 1:39,661 0,685 0,232 16 6. 8 Nico Rosberg Mercedes GP W02 1:40,135 1,159 0,474 19 7. 6 Felipe Massa Ferrari 150° Italia 1:40,183 1,207 0,048 18 8. 14 Adrian Sutil Force India VJM04 1:40,429 1,453 0,246 21 9. 15 Paul di Resta Force India VJM04 1:40,511 1,535 0,082 19 10. 7 Michael Schumacher Mercedes GP W02 1:40,938 1,962 0,427 18 11. 9 Bruno Senna Renault R31 1:41,509 2,533 0,571 21 12. 16 Kamui Kobayashi Sauber C30 1:41,527 2,551 0,018 21 13. 17 Sergio Perez Sauber C30 1:41,566 2,590 0,039 20 14. 10 Witalij Pietrow Renault R31 1:41,594 2,618 0,028 18 15. 18 Sebastien Buemi Toro Rosso STR6 1:41,622 2,646 0,028 18 16. 19 Jaime Alguersuari Toro Rosso STR6 1:41,855 2,879 0,233 18 17. 12 Pastor Maldonado Williams FW33 1:42,025 3,049 0,170 19 18. 20 Heikki Kovalainen Lotus T128 1:43,409 4,433 1,384 22 19. 11 Rubens Barrichello Williams FW33 1:43,861 4,885 0,452 5 20. 24 Timo Glock Virgin MVR-02 1:45,262 6,286 1,401 23 21. 23 Vitantonio Liuzzi HRT F111 1:45,302 6,326 0,040 20 22. 25 Jerome d'Ambrosio Virgin MVR-02 1:45,509 6,533 0,207 22 23. 22 Daniel Ricciardo HRT F111 1:45,732 6,756 0,223 20 24. 21 Jarno Trulli Lotus T128 - - - 1
107% najlepszego czasu: 1:45,904

Pogoda na koniec sesji
Temperatura toru: 39°C
Temperatura powietrza: 27°C
Prędkość wiatru: 3,0 m/s
Wilgotność powietrza: 41%
Sucho