Embed from Getty Images

Max Verstappen ustanowił najlepszy wynik podczas piątkowej sesji treningowej towarzyszącej tegorocznemu weekendowi Formuły 1 na torze w Austin.

Verstappen jako pierwszy pokonał pełne okrążenie, ustanawiając czas 1:39,736s. Chwilę po tym na P1 awansował Nico Hulkenberg w zmodyfikowanym bolidzie Haasa. Tegoroczny mistrz świata nie przerwał jednak swojego przejazdu i na kolejnym kółku wykręcił 1:37,687s, powracając na pozycję lidera.

Po piętnastu minutach Verstappen nadal dysponował najlepszym rezultatem, ale tuż za nim, ze stratą 44 setnych sekundy, plasował się pięciokrotny zwycięzca GP USA – Lewis Hamilton.

Do potencjalnie niebezpiecznej sytuacji doszło u końca esek w pierwszym sektorze. Jadący z przodu Lando Norris nie był świadomy tego, że tuż za nim z wysoką prędkością podąża Carlos Sainz. Szczęśliwie Hiszpan zachował ostrożność i uniknął kolizji z zawodnikiem McLarena.

Wcześnie swój przejazd przerwał Lance Stroll, który zjechał do boksów z przegrzewającymi się hamulcami. Chwilę po tym inspekcję przechodził już także bolid Fernando Alonso. Nocą Aston Martin naruszył przepisy o tak zwanej godzinie policyjnej – wszystko ze względu na późny przylot ekipy do Teksasu.

Ujęcia z kamer uwidoczniły spory problem, z którym w trakcie tego weekendu przyjdzie zmierzyć się wszystkim kierowcom – w wielu miejscach powstały spore nierówności, które uprzykrzały jazdę na prostych i przeszkadzały na dohamowaniach.

„Widać, że tor jest wyboisty i mocno daje w kość bolidom. Nasi kierowcy jeszcze na to nie narzekali. Myślę, że koncentrują się po prostu na poszukiwaniu limitów i lepszego tempa” – komentował sytuację szef Red Bull Racing, Christian Horner.

Na półmetku sesji najlepszym wynikiem mógł pochwalić się Hamilton: 1:37,394s. W czołowej piątce plasowali się także Verstappen, Norris, Tsunoda i Magnussen (+0,7s). Niedługo po tym na pierwsze miejsce awansował Norris (1:37,256s).

W powszechnym użyciu były opony wykonane z twardej i pośredniej mieszanki. Lider ustanowił swój czas na „żółtych” Pirelli PZero, podczas gdy jego dwaj najbliżsi rywale – „białych”. Zapewniające najlepsze osiągi miękkie opony pojawiły się w bolidach na ostatni kwadrans, w ramach przygotowania do kwalifikacji.

Verstappen potwierdził znakomite tempo, schodząc do poziomu 1:35,912s. Perez, który niemal przez całą sesję zajmował miejsca w połowie tabeli, wskoczył na drugą lokatę, równo trzy dziesiąte za kolegą z zespołu. Reprezentantów mistrzowskiej ekipy z Milton Keynes rozdzielili jednak ostatecznie Charles Leclerc z Ferrari (+0,156s) oraz Hamilton (+0.281s). Piąte miejsce należało do Kevina Magnussena.

W ramach przygotowań do dalszej części weekendu ze sprintem, z miękkiego ogumienia w treningu nie skorzystali kierowcy McLarena i Astona Martina.

Pogoda na koniec sesji:
Temperatura toru: 41°C
Temperatura powietrza: 34°C
Prędkość wiatru: 9,7 km/h
Wilgotność powietrza: 13%
Sucho